Mercedes a încheiat prima zi de antrenamente de la Baku cu un avantaj care nu poate fi ignorat. George Russell a fost cel mai rapid și în a doua sesiune de antrenamente libere, la fel ca în prima. Kimi Antonelli, coechipierul său, a terminat pe locul doi. Primul pilot din afara echipei germane, Max Verstappen, a fost cronometrat la peste opt zecimi de secundă în spate. Pe un circuit stradal, o asemenea diferență spune mult despre forma cu care echipa de la Brackley intră în weekend.
Englezul a controlat ambele sesiuni de vineri, iar asta îi dă un atu important: încredere pe o pistă care pedepsește dur orice greșeală. La Baku, zidurile sunt aproape de trasă, secțiunea strâmtă din jurul cetății vechi cere precizie maximă, iar lunga linie dreaptă de pe malul Caspicei favorizează mașinile cu viteză mare de vârf și un motor eficient. Faptul că Mercedes a dominat în ambele condiții sugerează că monopostul funcționează bine atât în virajele lente, cât și pe dreaptă.
Cu toate acestea, timpii din antrenamente trebuie citiți cu prudență. Echipele rulează cu cantități diferite de combustibil, testează setări și programe diferite, iar unele își ascund intenționat adevăratul ritm până la calificări. O diferență de 0,8 secunde este totuși greu de pus doar pe seama strategiei. Dacă se confirmă, rivalii au foarte puțin timp să o recupereze.
Pentru Red Bull, locul trei al lui Verstappen e un rezultat bun, dar distanța față de Mercedes ridică semne de întrebare. Echipa austriacă vine la Baku cu o schimbare în garaj: Isack Hadjar îi este coechipier olandezului în acest weekend, așa că Red Bull are de rezolvat și problema ritmului, și integrarea noului partener al lui Verstappen.
Adevăratul test vine în calificări, programate între 15:00 și 16:00 și transmise de Antena 3 și Antena Play. La Baku, poziția de start contează mult, chiar dacă depășirile sunt posibile pe linia dreaptă. Dacă Mercedes își păstrează avantajul și sâmbătă, Russell și Antonelli pot bloca prima linie a grilei, iar cursa de duminică ar începe cu rivalii în poziția de a-i urmări.
Sursă text și foto: G4Media — articolul original