U-BT Cluj-Napoca își începe sezonul oficial departe de casă, pe parchetul din Palazzetto dello Sport, cu Maxima Roma. Pentru campioana României, jocul contează dublu: e primul meci oficial al stagiunii și, în același timp, debutul în al cincilea sezon consecutiv de EuroCup. Clujenii nu au ritm de campionat, pentru că prima etapă din Liga Adriatică, un meci în deplasare cu Mega Basket, a fost amânată. Adversarii au deja un meci oficial la activ, chiar dacă unul pierdut.
Maxima Roma e o echipă înființată de curând, dar lotul nu arată deloc a proiect la început de drum. Formația antrenată de Matteo Cotelli a pierdut duminică, pe teren propriu, în prima etapă a campionatului Italiei, scor 75-94 cu Napoli Basket. Rezultatul spune însă puțin despre valoarea jucătorilor. Aaron Holiday are 528 de meciuri în NBA, Matt Ryan a jucat în NBA și în G-League, iar Brynton Lemar a ajuns în finala EuroCup sezonul trecut, cu Beșiktaș. Sub panou joacă John Brown III, trecut pe la AS Monaco și Steaua Roșie Belgrad, și pivotul croat Miro Bilan, campion în Franța și în Croația și inclus în All-EuroCup Second Team în sezonul 2018-2019.
Mihai Silvășan pleacă spre Italia fără doi jucători. Uros Plavsic s-a operat la timpan și deocamdată nu are voie să zboare, iar Otis Livingston II se recuperează încă după accidentarea de la coapsă. Pentru echipa din Transilvania, absențele sunt o problemă chiar din start, mai ales că Roma are jucători puternici sub coș, iar Plavsic ar fi fost util tocmai acolo. Pregătirea nici nu a dat multe garanții: șase amicale, trei victorii și trei înfrângeri. Ultimul test a fost câștigat însă, 89-85 cu grecii de la BC Peristeri.
Antrenorul clujenilor nu se lasă păcălit de înfrângerea de debut a italienilor. „Ne așteaptă primul meci oficial din acest sezon și suntem foarte bucuroși că în sfârșit jucăm după ce ni s-a anulat primul meci din Liga Adriatică. Jucăm cu o echipă foarte competitivă. Nu trebuie să ne lăsăm înșelați de rezultatul pe care ei l-au avut în prima etapă din Italia. Cu siguranță își vor dori să șteargă imaginea acelui meci și vor juca cu o intensitate foarte mare”, a spus Silvășan.
În noul format al competiției, grupele sunt scurte și fiecare meci contează mult. U-BT joacă în Grupa B, cu 14 partide în sezonul regulat, jumătate acasă și jumătate în deplasare. Doar primele patru echipe merg în optimile de finală. De aceea, un rezultat bun la Roma, cu lotul incomplet și fără niciun meci oficial jucat, ar conta mult în calculele de calificare.
Sursă text și foto: Mediafax — articolul original