Washingtonul a pus Europa în fața unei alegeri incomode: fie își deschide rezervele strategice de motorină, fie riscă să piardă unul dintre principalii furnizori ai acestui combustibil. Administrația Trump a avertizat statele europene că ar putea interzice exporturile americane de motorină dacă ele nu scot pe piață stocurile de urgență. Potrivit Reuters, cererea concretă e ca UE să elibereze 120 de milioane de barili în următoarele șase luni. Joi, Comisia Europeană a purtat discuții de criză cu marile state membre. Miza nu e doar prețul de la pompă din America. Pentru Europa, care importă o parte importantă din motorina pe care o consumă, o interdicție americană ar însemna o scumpire aproape sigură.
Bruxelles-ul recunoaște că negocierile merg pe două canale. „Suntem în contact foarte strâns cu statele membre pentru a coordona modul în care mergem mai departe”, a spus Anna-Kaisa Itkonen, purtătoarea de cuvânt a Comisiei. Ea a adăugat că, separat, au loc discuții la nivel înalt cu administrația americană și că acestea sunt „intense, având în vedere situația actuală”. De partea cealaltă, un oficial american citat de Financial Times a spus că Europa are tot interesul să coopereze, pentru că Washingtonul caută mai multe soluții prin care să crească oferta de produse rafinate și să reducă costurile pentru consumatori.
Contextul politic explică graba. Donald Trump e sub presiune puternică să ieftinească benzina și motorina înaintea alegerilor de la jumătatea mandatului, iar prețul carburantului e unul dintre indicatorii pe care alegătorii americani îi simt cel mai direct. Interesant e că amenințarea cu interdicția nu convine nici industriei petroliere americane. Săptămâna aceasta, companiile au făcut lobby intens la Washington și au cerut administrației să obțină de la aliați eliberarea stocurilor tocmai ca să nu se ajungă la blocarea exporturilor. Argumentul lor: o asemenea măsură ar strica imaginea SUA de exportator de energie de încredere și ar putea avea efectul invers, adică benzină și alte produse mai scumpe. Practic, presiunea pe Europa e soluția prin care Casa Albă și industria evită un conflict între ele.
Americanii au și un argument de cifre. O sursă din industrie a declarat pentru FT că Europa ar putea avea până la 400 de milioane de barili de motorină în stocuri comerciale și rezerve, suficient cât să tragă în jos prețurile la nivel global dacă o parte ar ajunge pe piață. Disputa vine însă și din promisiuni neonorate. În martie, membrii Agenției Internaționale a Energiei au convenit să elibereze 400 de milioane de barili din stocurile de urgență, pentru a calma piețele. Europa s-a angajat atunci cu 32,7 milioane de barili din rezervele guvernamentale și 74,8 milioane din cele ale industriei, 70% fiind produse petroliere. Statele de pe continentul american au contribuit cu 172 de milioane de barili, iar SUA au eliberat marți ultima parte din cantitatea promisă.
Chiar la anunțul acelei tranșe, secretarul american al energiei, Chris Wright, a criticat direct Europa: SUA și Japonia își respectă angajamentele, iar mai multe state europene au eliberat doar „o fracțiune” din ce promiseseră. Fatih Birol, directorul AIE, a confirmat că unele țări europene încă nu și-au livrat integral partea, deși a spus că acestea „au făcut deja eforturi majore”. Asta slăbește poziția de negociere a Bruxelles-ului. Îi va fi greu să refuze o cerere nouă cât timp n-a îndeplinit-o integral pe cea veche. Pe de altă parte, guvernele europene ezită pe bună dreptate să-și golească rezervele construite pentru propriile urgențe, mai ales la intrarea în sezonul rece. Cel mai probabil se va ajunge la un compromis: o eliberare eșalonată, poate sub cele 120 de milioane de barili cerute, ca Washingtonul să poată anunța o victorie fără ca Europa să rămână descoperită.
Sursă text și foto: Ziarul Financiar — articolul original