Franco Colapinto a transformat în câteva secunde o zi promițătoare pentru Alpine într-un weekend ratat. La scurt timp după restartul Marelui Premiu al Azerbaidjanului, argentinianul a provocat o ciocnire în care l-a scos din cursă pe propriul coechipier, Pierre Gasly, dar și pe Lando Norris. Toți trei se luptau atunci pentru puncte. Comisarii l-au sancționat cu o penalizare de cinci poziții pe grilă, pe care o va executa la Marele Premiu al Bahrainului, programat weekendul viitor.
Incidentul a venit imediat după relansarea cursei, oprită la jumătatea distanței de intrarea safety car-ului, după ce Alexander Albon ieșise în decor. Pe străzile înguste de la Baku, restarturile sunt de obicei momentele cu cel mai mare risc. De data aceasta, factura a plătit-o Alpine: echipa pleacă din Azerbaidjan fără niciun punct, într-o cursă câștigată de George Russell.
La interviul de după cursă, Colapinto abia și-a putut stăpâni lacrimile. „Ar fi putut fi o cursă fantastică, dar am făcut o mare greșeală. Am irosit o oportunitate importantă pentru echipă, dar și pentru mine”, a spus pilotul. Și-a cerut scuze fabricii, lui Gasly și, separat, lui Norris: „Amândoi eram într-o poziție din care puteam marca puncte, era o zi importantă pentru echipă. Îmi cer mult scuze, nu ar fi trebuit să se întâmple asta.”
Norris, campionul en-titre, a ieșit din mașină furios. Britanicul a spus că unii piloți nu ar trebui să concureze în Formula 1 și a cerut ca FIA să intervină cu sancțiuni directe pentru astfel de erori. Sancțiunea a venit, dar nu schimbă nimic pentru Norris, care pleacă și el cu mâna goală de la Baku.
În garajul Alpine, dezamăgirea a fost mai reținută, dar la fel de clară. „Nu cred că am cuvinte, cu adevărat, și nici nu am nevoie de ele acum. Vom gestiona asta împreună, ca echipă”, a declarat Gasly. Francezul a amintit că locurile 7 și 10, pe care le ocupau cele două monoposturi, ar fi însemnat „o cursă foarte bună, cu un ritm bun”. Pentru o echipă care strânge greu puncte, o dublă în zona punctelor pierdută din cauza propriului pilot doare mult mai tare decât un abandon din cauze tehnice.
Pentru Colapinto, cursa din Bahrain devine acum un test de caracter. Va pleca mai din spate decât l-ar plasa calificările și va avea toată atenția asupra lui, atât din partea propriei echipe, cât și a rivalilor. Un pilot tânăr își poate permite o greșeală. Dacă va repeta episoade ca acesta, discuțiile despre locul lui în Formula 1, pornite deja de Norris, nu se vor opri curând.
Sursă text și foto: G4Media — articolul original