U Cluj intră în sezonul 2026-27 al Diviziei A1 la volei masculin fără să fi câștigat locul pe teren, ci prin renunțarea altcuiva: CSU UVT Timișoara a refuzat, al doilea an la rând, dreptul de a evolua în elită, iar clujenii, clasați pe locul secund în barajul de promovare, au fost cei care au completat grupa. Echipa a debutat luni, 26 octombrie 2026, de la ora 18:00, acasă, într-un derby județean cu CS Unirea Dej, ultimul meci al etapei inaugurale.
Situația e cu atât mai neobișnuită cu cât timișorenii, antrenați de Sorin Schiesz, nu pierduseră niciun set în turneul de promovare organizat primăvara la Cluj. Au trecut cu 3:0 de formațiile din Suceava și Râmnicu Sărat, dar și de gazda CS U, în duelul direct pentru primul loc. Același scenariu se petrecuse și în 2025, când echipa promovase, apoi cedase locul. Timișoara pierduse oricum prezența în A1 prin retrogradarea din 2024, așa că refuzul a devenit între timp o practică.
Consecința se vede în componența campionatului: ultima clasată dintre cele 11 cluburi din ediția trecută nu a mai retrogradat, iar U Cluj a devenit a 12-a participantă. Campionatul a început sâmbătă, când ambele partide au fost câștigate de oaspeți: CSM Arcada Galați a învins cu 3:0 la Baia Mare, iar Rapid a trecut cu 3:1 de CSM București. Dinamo a câștigat apoi în cinci seturi la Craiova, scor 3:2. Tot în cinci seturi a câștigat CSM Corona la Brașov, în fața militarilor de la Armata, în timp ce SCM Zalău a făcut 3:0 acasă cu CSU Știința Politehnica.
Harta ligii arată o concentrare puternică în capitală, cu cinci cluburi bucureștene, față de câte unul din Brașov și Galați. Din vestul țării sunt Baia Mare, Dej, Zalău, Cluj și Craiova. Timișoara lipsește, deși județul Timiș ar fi putut fi reprezentat și la masculin, în paralel cu CSM Lugoj, prezentă la feminin din 2010. Județul Cluj are două echipe strict la masculin și, cu CS U, încă una și la feminin.
Alegerea Timișoarei pare parte dintr-o orientare mai largă a clubului universitar spre eșalonul secund. CSU UVT a apărut recent în liga a doua cu o echipă feminină de volei și una masculină de handbal, are de câțiva ani handbal feminin la același nivel și, din 2024, baschet feminin. Mai devreme, clubul s-a retras și din administrarea echipei de rugby din prima divizie, preluată parțial de USV. Pentru U Cluj, în schimb, locul din A1 e o ocazie neașteptată de a juca între cele mai bune formații din țară.
Sursă text și foto: Sporttim — articolul original