Gheorghe Hagi a ales să înceapă noua ediție a Ligii Națiunilor cu un sistem mai prudent. La Stockholm, în fața Suediei, România joacă în 3-4-1-2: trei fundași centrali, doi atacanți, Dennis Man și Louis Munteanu, iar în spatele lor Ianis Hagi, care poartă și banderola de căpitan. E o alegere care arată cum privește staff-ul tehnic acest meci. În deplasare, contra unei echipe care îi are în atac pe Alexander Isak și Viktor Gyökeres, prioritatea e ca apărarea să reziste, fără ca echipa să renunțe la atac.
În poartă e titular Ionuț Radu. Linia de trei fundași îi are pe Andrei Coubiș, Radu Drăgușin și Virgil Ghiță, iar pe flancuri joacă Andrei Rațiu și Nicușor Bancu. Tudor Băluță și Răzvan Marin formează cuplul de la mijloc. Cea mai notabilă absență din primul unsprezece e Nicolae Stanciu, care pornește de pe bancă. Decizia se leagă de ce spusese selecționerul înaintea partidei: cu patru meciuri într-un interval atât de scurt, efortul trebuie împărțit, iar jucătorii nu pot fi folosiți la fel în fiecare meci. Tot atunci, Hagi anunțase că Munteanu va fi titular și avertizase că România are nevoie de un meci foarte bun atât în apărare, cât și în atac.
Graham Potter nu schimbă nimic din ce face forța Suediei. Nordicii joacă în 4-4-2, cu Johansson în poartă, cu fundașii Holm, Starfelt, Lindelöf (căpitan) și Stroud, cu mijlocașii Bernhardsson, Bergvall, Ayari și Nanasi, iar în față cu duetul Gyökeres – Isak. Pentru Drăgușin și colegii săi, meciul se va decide probabil în duelurile directe cu cei doi atacanți. Fundașii laterali, Rațiu și Bancu, vor trebui să aleagă mereu între a urca și a rămâne în spate. Partida e condusă de cehul Ondřej Berka.
Miza e mare, deși campania abia începe. România face parte din Grupa 4 a Ligii B, alături de Suedia, Polonia și Bosnia-Herțegovina. Numai câștigătoarea grupei promovează direct în Liga A. Locul doi duce la un baraj de promovare, locul trei la un baraj pentru rămânerea în Liga B, iar ultima clasată retrogradează direct în Liga C. Într-o grupă atât de echilibrată, un rezultat bun la Stockholm ar conta mult. Tot vineri seară, de la 21:45, se joacă și celălalt meci din grupă, Polonia – Bosnia-Herțegovina.
Programul nu le lasă „tricolorilor” timp de refacere. Pe 28 septembrie urmează meciul de acasă cu Bosnia-Herțegovina, pe 2 octombrie deplasarea în Polonia, iar pe 5 octombrie returul cu Suedia, pe Arena Națională. La Stockholm, pe Strawberry Arena, stadion de 50.000 de locuri, organizatorii estimează aproximativ 35.000 de spectatori, dintre care în jur de 1.500 de suporteri români. România joacă în roșu și poartă pentru prima dată noul model de echipament. Suedia joacă în tradiționalul galben-albastru. Echipa lui Hagi vine după două meciuri de pregătire în vară: 1-1 cu Georgia și 2-1 cu Țara Galilor. Sunt rezultate care dau încredere, dar meciul de la Stockholm va fi primul test serios al campaniei.
Sursă text și foto: Mediafax — articolul original