Roiurile de molii care, an de an, umpleau cerul de pe coasta de est a Australiei ajung să fie o amintire. Un subiect publicat de BBC arată că aceste migrații în masă, odinioară atât de dese încât deveneau o pacoste pentru orașe, au scăzut atât de mult încât speciile implicate sunt acum considerate pe cale de dispariție.
Cea mai cunoscută dintre ele este molia Bogong, o insectă maronie, discretă, cu una dintre cele mai spectaculoase migrații din lumea animală. Primăvara, milioane de exemplare plecau din câmpiile din sud-estul continentului și zburau peste o mie de kilometri spre Alpii Australieni. Acolo își petreceau vara îngrămădite în peșteri și crăpături de stâncă, la răcoare, apoi făceau drumul înapoi. Cercetările recente au arătat că se orientează după stele și după câmpul magnetic al Pământului, o performanță rară pentru o nevertebrată.
Australienii mai în vârstă își amintesc bine roiurile: moliile intrau în case, se adunau în jurul felinarelor și invadau clădiri întregi, inclusiv Parlamentul de la Canberra. Tocmai de aceea dispariția lor e atât de vizibilă. În 2021, Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii a trecut molia Bogong pe lista speciilor amenințate. Prăbușirea populației a venit după seceta severă și incendiile devastatoare din 2019-2020, care au afectat atât zonele în care se dezvoltă larvele, cât și refugiile montane.
Miza depășește o singură insectă. În ecosistemele alpine, moliile Bogong sunt o sursă de hrană esențială, mai ales pentru oposumul pigmeu de munte, un mic marsupial deja în pericol critic, care depinde de ele în lunile de vară. Pentru comunitățile aborigene, moliile au fost timp de mii de ani un aliment tradițional, strâns în timpul unor adunări sezoniere în munți. Dacă roiurile nu își revin, efectul se poate propaga în tot lanțul trofic.
Cazul nu e izolat. Declinul insectelor, pus pe seama schimbărilor climatice, a pesticidelor și a pierderii habitatelor, e semnalat pe toate continentele. Australia, unde valurile de căldură și secetele devin tot mai dese, este printre primele locuri în care fenomenul se vede cu ochiul liber. Acolo unde odinioară oamenii se plângeau de prea multe molii, acum cercetătorii le numără una câte una.
Sursă text și foto: BBC News — articolul original