Cazul Manchester City iese din sala de judecată a fotbalului și ajunge la Westminster. Parlamentul britanic a fost avertizat că decizia din dosarul clubului ridică întrebări legate de taxe la care cineva trebuie să răspundă. Disputa nu mai privește doar trofee, puncte sau sancțiuni sportive. Acum se discută și dacă statul britanic a pierdut bani.
Dosarul a început în februarie 2023, când Premier League a acuzat clubul de peste o sută de încălcări ale regulilor financiare, majoritatea din perioada 2009-2018. Acuzațiile priveau, printre altele, raportarea veniturilor din sponsorizări și modul în care au fost plătiți jucătorii și antrenorii. Manchester City a negat constant orice abatere. Cazul a fost judecat de o comisie independentă, iar procesul a durat mai mult decât aproape orice litigiu din fotbalul englez.
De ce ajunge o dispută sportivă în fața legiuitorilor? Plățile către jucători și antrenori nu țin doar de regulamentele ligii, ci și de fisc. Dacă o parte din bani ar fi fost făcută prin structuri paralele sau nedeclarate corect, problema nu se mai rezolvă cu o depunctare. Ar putea fi vorba de impozite pe venit și contribuții sociale datorate statului. Cererea făcută parlamentarilor arată că unii consideră că autoritățile fiscale nu pot ignora concluziile din acest dosar.
Presiunea politică vine într-un moment sensibil. Marea Britanie a introdus recent un regulator independent pentru fotbal, după ani de discuții despre felul în care sunt conduse și finanțate cluburile. Dosarul City a fost unul dintre argumentele pentru o supraveghere mai strictă. Orice semn că regulile au fost ocolite, cu efecte asupra banilor publici, întărește tabăra care cere control din afara fotbalului.
Rămâne de văzut dacă guvernul sau autoritatea fiscală HMRC vor reacționa public sau vor invoca, cum se întâmplă de obicei, confidențialitatea dosarelor fiscale. Miza depășește oricum un singur club. Dacă se stabilește că încălcarea regulilor financiare din fotbal poate avea și consecințe fiscale, cluburile vor trebui să fie mult mai atente la felul în care își structurează contractele.
Sursă text și foto: Al Jazeera — articolul original