Povestea navei Belgica, prima expediție care a rezistat unei ierni întregi prinsă în gheața Antarcticii, apare acum și în limba română. Cartea se adresează mai ales cititorilor români, pentru că la bordul acelei nave s-a aflat Emil G. Racoviță. Volumul „Expediția Belgica 1897–1899. Prima expediție care a iernat în apele Antarcticii. O poveste a unor realizări științifice extraordinare și a rezistenței umane”, scris de cercetătorul australian Patrick De Deckker, va fi lansat miercuri, 7 octombrie, de la ora 11:00. Evenimentul are loc în Sala Club a Colegiului Academic din Cluj-Napoca, pe strada Emmanuel de Martonne nr. 1, iar autorul va fi prezent.
Expediția condusă de Adrien de Gerlache a plecat ca o aventură de explorare și s-a transformat într-o probă de supraviețuire. Nava a rămas blocată în calota de gheață, iar echipajul a petrecut 13 luni izolat, o bună parte din timp în întunericul nopții polare. Cu toate acestea, oamenii de la bord au continuat să lucreze. Au făcut observații oceanografice, meteorologice, geologice, glaciologice și biologice cu o rigoare care a devenit ulterior un reper pentru cercetarea polară modernă. Cartea lui De Deckker reconstituie contextul internațional al expediției și insistă pe munca lui Racoviță, pe atunci un biolog tânăr.
Pentru Racoviță, anii petrecuți în Antarctica au contat enorm în carieră. Probele și datele strânse în condiții extreme au stat la baza interesului său de mai târziu pentru felul în care organismele se adaptează la medii ostile. Din această preocupare s-a născut biospeologia, disciplina pe care el a fondat-o. Legătura cu Clujul nu este întâmplătoare: aici și-a construit savantul o mare parte din activitatea științifică, iar institutul care îi poartă astăzi numele în cadrul Universității Babeș-Bolyai continuă direcțiile de cercetare deschise de el. Tot o echipă de cercetători din acest institut a realizat traducerea în română.
Patrick De Deckker este profesor emerit la Research School of Earth Sciences a Universității Naționale Australiene din Canberra. Este geolog, are un doctorat în zoologie, este membru al Academiei Australiene de Științe și este considerat un specialist important în studiul Oceanului Antarctic. Pentru această carte a cercetat arhive, biblioteci și fonduri documentare din șase țări. A venit de două ori la București și la Cluj-Napoca ca să studieze direct arhivele Emil G. Racoviță. Faptul că un cercetător străin a petrecut atât timp în arhivele românești arată că rolul lui Racoviță în expediția Belgica este recunoscut și în afara țării.
La lansare vor vorbi prof. univ. dr. Daniel David, rectorul UBB, dr. habil. Ioana Meleg, directoarea Institutului pentru Studiul Vieții în Condiții Extreme „Emil G. Racoviță”, și Alina Berciu, redactor la Editura Presa Universitară Clujeană. Moderatoarea evenimentului este Ada Blendea.
Sursă text și foto: Făclia de Cluj — articolul original