Primul gol la echipa națională s-a transformat în cel mai scurt timp într-o eliminare pentru Israel. Abu Farkhi a înscris în meciul de debut din Liga Națiunilor, apoi s-a dus în colțul terenului, s-a lăsat în genunchi și a mimat că trage cu arma. Arbitrul i-a arătat al doilea cartonaș galben. Rămasă în zece oameni, echipa oaspete a primit două goluri spre final și a pierdut partida. O seară care începuse promițător s-a încheiat cu o înfrângere și cu un scandal.
Atacantul de 20 de ani mai fusese avertizat cu doar trei minute înainte de gol, așa că orice gest considerat provocator îl trimitea direct la vestiare. Colegii lui și staff-ul au înconjurat arbitrul și au protestat vehement, cerându-i să revină asupra deciziei. Centralul nu a cedat. Regulamentul îi permite să sancționeze celebrările socotite provocatoare sau nepotrivite. Iar un jucător israelian care mimează o împușcătură nu putea fi privit ca un gest neutru, într-o perioadă în care orice apariție a naționalei Israelului pe un stadion european e urmărită atent, și din motive care nu au legătură cu fotbalul.
Nu e prima dată când Abu Farkhi are probleme din cauza acestei celebrări. Jucătorul lui Colorado, din MLS, a mai făcut același gest la echipa de club și a primit și atunci cartonaș galben. Faptul că l-a repetat, deși știa ce riscă, îi slăbește argumentul că totul a fost spontan.
Atacantul spune însă că nu a vrut să transmită nimic. „Încă nu înțeleg de ce am fost eliminat”, a declarat el pentru presa israeliană. A explicat că era primul lui gol pentru națională, că nu știa cum să reacționeze și că îi venise în minte jocul Call of Duty, pe care îl jucase înainte de meci. A mai spus că a văzut și alți fotbaliști celebrând la fel fără să fie sancționați și că nu pricepe de ce la el a fost altfel. Explicația poate fi sinceră, dar arată cât de puțin a cântărit contextul în care joacă selecționata țării sale.
Pe tabelă, eliminarea s-a plătit scump. După prima etapă din Grupa 3 a Ligii B, Austria are trei puncte, la fel ca Kosovo, care a învins Irlanda cu 1-0. Israelul pornește de pe ultimele locuri într-o grupă în care o poziție pierdută poate conta la final. Rămâne de văzut dacă episodul se oprește la cartonașul roșu sau dacă forul european va analiza separat gestul.
Sursă text și foto: Jurnalul Național — articolul original