George Russell a câștigat sâmbătă Marele Premiu al Azerbaidjanului, a treia sa victorie din sezonul 2026. Succesul de la Baku îl ajută să recupereze teren în lupta pentru titlu cu Kimi Antonelli, coechipierul său de la Mercedes. Britanicul a trecut linia de sosire cu doar 0,1 secunde înaintea lui Max Verstappen. Probabil că diferența ar fi arătat altfel dacă ultimul tur s-ar fi desfășurat fără incidente. Valtteri Bottas a lovit barierele, iar steagurile galbene i-au luat pilotului Red Bull orice șansă de a încerca o depășire. Finlandezul a scăpat nevătămat.
În clasamentul general, Antonelli rămâne lider, cu 302 puncte. Russell are acum 236, iar Lewis Hamilton este al treilea, cu 199. Tânărul italian a ieșit totuși mai bine decât anunța weekendul. După o calificare ratată, a pornit de pe locul 16 și a terminat al cincilea, la trei zecimi în spatele lui Charles Leclerc. Pentru Russell, cursa aduce 15 puncte recuperate, dar diferența de 66 de puncte rămâne mare. Ca să spere la titlu, britanicul are nevoie de mai multe weekenduri ca acesta și, poate, de câteva greșeli ale coechipierului. Mercedes are deocamdată un singur motiv de grijă: cine dintre cei doi piloți ai săi va lua titlul.
Red Bull pleacă din Baku cu două mașini pe podium, iar a doua poveste a zilei este Isack Hadjar. Francezul a lipsit de la ultimele trei curse, în Țările de Jos, Italia și Spania, după ce s-a accidentat la încheietura mâinii la antrenamentele din pauza de vară. La revenire a terminat pe locul al treilea, după o cursă matură în care a rezistat presiunii din spate. În urma lui au încheiat Leclerc, Antonelli, Hamilton, apoi Arvid Lindblad de la Racing Bulls. Acesta l-a depășit pe Esteban Ocon (Haas) chiar în ultimul tur.
Cursa de pe circuitul stradal a fost întreruptă de mai multe ori de Safety Car, ceea ce la Baku se întâmplă des. Prima neutralizare a venit după ce Alex Albon a ajuns în bariere. Cel mai scump moment a fost însă la restart, în primul viraj. Franco Colapinto a intrat prea rapid, a blocat roțile și l-a lovit pe coechipierul său, Pierre Gasly. Cele două monoposturi Alpine au abandonat, la fel ca Lando Norris, campionul en-titre, prins și el în incident. Nici Aston Martin nu a avut o zi mai bună. Lance Stroll a abandonat din cauza unei probleme la presiunea apei, iar Fernando Alonso a intrat la boxe și s-a retras.
Weekendul a avut și un program neobișnuit. Organizatorii au mutat cursa de duminică pe sâmbătă, ca să nu se suprapună cu Ziua Comemorării din Azerbaidjan, marcată pe 27 septembrie. Astfel, tot programul a început cu o zi mai devreme: antrenamentele s-au disputat joi, iar calificările vineri.
Sursă text și foto: Mediafax — articolul original