Uniunea Federațiilor Arabe de Fotbal (UAFA) i-a reafirmat sprijinul lui Gianni Infantino, într-un moment în care actualul președinte FIFA pierde aliați în Europa, cu mai puțin de jumătate de an înaintea alegerilor din martie 2027. Mesajul a venit de la cea de-a 81-a reuniune a Comitetului Director al UAFA. Organizația reprezintă 22 de federații naționale, deci tot atâtea voturi într-un Congres în care fiecare țară are un vot, indiferent de mărime.
În comunicatul oficial, federațiile arabe au salutat măsurile recente prin care FIFA vrea să colaboreze mai strâns cu federațiile naționale, regionale și continentale. Pe Infantino l-au lăudat pentru că, spun ele, a întărit în ultimul deceniu unitatea fotbalului mondial și a contribuit la dezvoltarea lui. Blocul cuprinde Algeria, Arabia Saudită, Bahrain, Comore, Djibouti, Egipt, Irak, Iordania, Kuweit, Liban, Libia, Maroc, Mauritania, Oman, Palestina, Qatar, Somalia, Sudan, Siria, Tunisia, Emiratele Arabe Unite și Yemen.
Pentru Infantino, declarația nu e chiar o surpriză. În august, șase dintre aceste federații își anunțaseră deja public susținerea: Qatar, Maroc, Egipt, Mauritania, Liban și Sudan. Printre semnatari se aflau și patru membri ai Consiliului FIFA. Tot marți, și Federația de Fotbal din Golf, care reunește opt asociații naționale, s-a declarat de partea lui. Sprijinul lumii arabe nu vine din senin. Sub mandatul lui Infantino, regiunea a primit Cupa Mondială din 2022, în Qatar, iar Arabia Saudită va găzdui ediția din 2034. Chiar alegerile din 2027 vor avea loc la Rabat.
Pe celălalt front, însă, presiunea crește. Pe 30 septembrie, Federația Elvețiană de Fotbal și-a retras sprijinul pentru realegerea lui Infantino și a cerut standarde mai înalte de transparență și responsabilitate instituțională. Gestul are greutate simbolică, pentru că FIFA are sediul la Zürich. Elvețienii nu sunt singuri: și alte federații s-au distanțat de președintele în funcție. Potrivit Reuters, UEFA vrea să propună un candidat rival înainte de termenul-limită din noiembrie. Ar fi prima provocare serioasă pentru Infantino de la venirea sa la conducerea FIFA, în 2016.
Problemele au început în iulie, când Infantino a propus ca investitori privați să intre în competițiile FIFA, inclusiv în Cupa Mondială. Reacțiile negative din fotbalul internațional au fost atât de puternice încât proiectul a fost abandonat. De atunci, Infantino încearcă să recâștige teren. Recent, într-o scrisoare către cele 211 federații membre, a propus ca FIFA să facă o evaluare independentă a felului în care ia deciziile. Mișcarea pare gândită tocmai pentru federațiile care îi reproșează lipsa de transparență.
Infantino și-a anunțat oficial candidatura în luna mai. Votul va avea loc pe 18 martie 2027, la Rabat, la cel de-al 77-lea Congres FIFA. Calculul e simplu: dacă Africa, Asia și lumea arabă rămân în mare parte de partea lui, un candidat susținut doar de Europa va avea greu de recuperat. Lunile următoare vor arăta dacă nemulțumirea din jurul proiectului comercial se transformă într-o opoziție reală sau rămâne o problemă a fotbalului european.
Sursă text și foto: Mediafax — articolul original