Oficialii guvernului rus susţin că economia ţării rămâne puternică şi sănătoasă, în pofida unei presiuni externe fără precedent de la declanşarea invaziei pe scară largă a Ucrainei, la începutul anului 2022. Mesajul contrastează însă puternic cu avertismentele fostului economist-şef al băncii de stat pentru dezvoltare VEB, Andrei Klepaci, demis duminică după ce declaraţiile făcute de acesta la începutul anului au fost preluate de presa de limbă rusă.
Klepaci, fost ministru adjunct al economiei şi economist-şef al VEB din 2014, ar fi fost înlăturat din funcţie după ce a prezentat un raport în care avertiza că Rusia nu poate câştiga un război de uzură prelungit cu Ucraina şi în care anticipa o criză socială majoră. Demiterea sa a fost legată direct de evaluarea economică extrem de critică pe care a formulat-o, potrivit publicaţiei independente ruse The Bell, care citează surse care au cerut să nu fie identificate. „În acest război de uzură, nu vom câştiga competiţia.
Trăim cu iluzia că totul se va prăbuşi. Nu s-a întâmplat şi nu se va întâmpla. Costurile noastre sunt în creştere”, a spus Klepaci într-un discurs prezentat în faţa altor economişti pe 21 mai, potrivit unei traduceri.
„Cred că Rusia nu se va prăbuşi, dar sunt aproape sigur că vom ajunge într-o criză socială. Nu ne vom prăbuşi din punct de vedere economic, dar decalajul nostru se va lărgi, cu toate consecinţele care decurg de aici”, a mai spus el. Decizia de a-l demite pe Klepaci pare să confirme abordarea de toleranţă zero a Kremlinului faţă de critica publică şi faţă de opoziţia faţă de campania militară din Ucraina, după aproape patru ani şi jumătate de război.
Autorităţile de la Moscova rămân, în schimb, ferme în privinţa poziţiei fiscale a ţării. Ambasada Rusiei la Londra a afirmat pentru CNBC că poziţia fiscală a Rusiei rămâne semnificativ mai puternică decât cea a multor economii occidentale, indicând o datorie publică externă de circa 57 de miliarde de dolari, un nivel considerabil mai redus decât sumele pe care Statele Unite, Marea Britanie, Italia sau Franţa le cheltuiesc doar pentru serviciul datoriei. „Economia rusă rămâne rezilientă, la fel ca voinţa poporului nostru”, a transmis un purtător de cuvânt al ambasadei ruse din Marea Britanie, într-un răspuns trimis prin e-mail.
„Încercările de a submina Rusia prin presiune economică nu au produs rezultatele pe care autorii lor le aşteptau”, a mai spus sursa citată. „Dimpotrivă, Occidentul, inclusiv Marea Britanie, plăteşte el însuşi un preţ substanţial pentru politica sa iresponsabilă de sancţiuni. Companiile britanice au pierdut accesul la piaţa rusă, în timp ce perturbarea lanţurilor de aprovizionare şi scumpirea energiei şi a materiilor prime au impus costuri suplimentare economiei britanice.
” Anders Aslund, economist suedez şi fost senior fellow în Atlantic Council, a afirmat că vestea demiterii lui Klepaci nu reprezintă o surpriză. „Într-o analiză remarcabilă, el a concluzionat că Rusia nu poate câştiga un război de uzură împotriva Ucrainei şi că este probabil să ajungă într-o criză socială precum cea din 1917”, a scris Aslund pe X, duminică. Nigel Gould-Davies, senior fellow pentru Rusia şi Eurasia în International Institute for Strategic Studies, l-a descris pe Klepaci drept un economist foarte capabil şi inteligent.
„Am spus de mult timp că cele mai bune minţi economice din Rusia sunt şi cele mai alarmate. Acest lucru o confirmă din nou”, a comentat Gould-Davies, luni, pe reţelele sociale. Economia de război a Rusiei a intrat în ultimele săptămâni într-un con de lumină mai puternic, pe fondul atacurilor cu drone de lungă distanţă lansate de Ucraina asupra rafinăriilor de petrol şi a depozitelor de distribuţie.