Un cutremur cu magnitudinea de 7,7 a zguduit Panama, rănind cel puțin 27 de oameni și avariind clădiri, școli, spitale și drumuri în mai multe regiuni. Autoritățile nu au raportat până acum niciun deces. Epicentrul s-a aflat în centrul țării, iar mișcarea seismică a durat cam un minut și s-a simțit în tot statul, locuit de circa 4,5 milioane de oameni.
Bilanțul este provizoriu, a confirmat Rene Garcia, șeful Centrului de Operațiuni de Urgență. Protecția civilă a consemnat stricăciuni la locuințe, unități de învățământ și sanitare, biserici, clădiri administrative și poduri. Cele mai afectate localități sunt Penonome, în provincia Coclé, și satul pescăresc Santa Catalina, din provincia Veraguas. În Penonome, jurnaliștii AFP au constatat că o catedrală a fost avariată. Orașul Tonosi, cu aproximativ 9.000 de locuitori, a rămas izolat pe cale terestră, a precizat ministrul Sănătății, Fernando Boyd. Un oficial a vorbit despre un „dezastru major” pe drumurile din zonele lovite, unele artere fiind „prăbușite complet”.
Efectele s-au văzut și în infrastructura-cheie. Aeroportul Internațional Tocumen a fost închis temporar, iar mai multe zboruri au fost redirecționate, a anunțat autoritatea aviației civile. Canalul Panama funcționează normal, dar instalațiile sunt verificate de echipe de specialiști. Ministerul Educației a suspendat cursurile. În Ciudad de Panama, mii de oameni au ieșit în stradă din clădiri, iar peste o sută de replici au fost înregistrate după șocul principal. Un locuitor, Salomon Andion, a povestit că a părăsit de două ori un bloc cu 15 etaje din cauza lor. Seismul s-a resimțit și în Costa Rica.
Martorii vorbesc despre panică. Juana Alveo, casieriță din Penonome, spune că nu a trăit niciodată așa ceva și că fiica ei a rămas blocată la școală, din fericire fără urmări. Profesorul Ariel Apolayo, în vârstă de 46 de ani, a crezut la început că tremurul e unul minor, apoi a văzut cum se leagănă mașinile. Muncitorul Luis Poveda, din Santiago de Veraguas, era în stare de șoc și nu reușise să ajungă la familie.
Reacțiile externe au venit repede. Președinții Columbiei, Ecuadorului și Guatemalei și-au exprimat solidaritatea și s-au declarat gata să trimită ajutoare, dacă Panama le cere. Secretarul de stat american Marco Rubio a scris pe X că Statele Unite mobilizează „resurse și personal” la solicitarea autorităților panameze. AFP notează că dezastrul vine după alte cutremure grave din America Latină în ultimele luni, în Venezuela în iunie și în vestul Columbiei în august. Fiindcă încă nu sunt evaluate pagubele din zonele izolate, bilanțul ar putea fi revizuit în orele următoare.
Sursă text și foto: Ora de Mediaș — articolul original