Aproape toate cancerele declanșate de infecții din lume pot fi puse pe seama a doar cinci agenți patogeni, iar o bună parte dintre aceste îmbolnăviri ar putea fi evitate cu instrumente care există deja: vaccinuri, tratamente și screening. Aceasta este concluzia unei analize a Agenției Internaționale pentru Cercetarea Cancerului (IARC), citată de Fox News. Concluzia contează pentru că mută o parte din discuția despre cancer din zona destinului sau a geneticii în cea a prevenției, unde medicina are deja soluții.
Cercetătorii au identificat 12 infecții asociate cu apariția cancerului, dar cinci dintre ele domină clar. Pe primul loc este bacteria Helicobacter pylori, care afectează stomacul și a fost asociată cu circa 760.000 de cazuri. Foarte aproape urmează virusul papiloma uman (HPV), cu aproximativ 750.000. Virusul hepatitei B este legat de circa 360.000 de cazuri, virusul Epstein-Barr de aproximativ 260.000, iar virusul hepatitei C de circa 160.000. Adunate, cele cinci cifre depășesc 2,2 milioane de cazuri.
Ce reiese din clasament este că majoritatea acestor infecții pot fi deja ținute sub control. Împotriva HPV și a hepatitei B există vaccinuri, H. pylori poate fi tratată, iar hepatita C are astăzi tratamente eficiente. Excepția notabilă este virusul Epstein-Barr, pentru care nu există încă un vaccin. „Rezultatele subliniază rolul major pe care îl poate juca controlul infecțiilor în reducerea poverii globale a cancerului”, a declarat coautoarea studiului, dr. Harriet Rumgay. Ea a subliniat însă că povara nu e împărțită egal: aceste cancere lovesc mai ales țările cu venituri mici și medii, adică exact acolo unde accesul la vaccinare, diagnostic și tratament e cel mai slab. Practic, decalajul economic devine și un decalaj de supraviețuire.
Autorii admit și limitele analizei. Studiul se bazează pe estimări la nivel de populație, nu pe urmărirea efectivă a unor pacienți, iar în calcul au intrat doar infecțiile despre care se știe deja că provoacă cancer. Asta înseamnă că cifrele trebuie citite ca ordine de mărime, nu ca un bilanț exact, și că imaginea s-ar putea schimba pe măsură ce sunt confirmate alte legături între infecții și tumori.
Specialiștii avertizează totodată împotriva panicii. Oncologul american Joshua Cohen, care nu a participat la studiu, amintește că majoritatea tipurilor de cancer nu sunt cauzate de infecții și că organismul elimină de obicei singur virusul HPV. „Marea majoritate a pacienților care au o infecție cu HPV sau cu H. pylori, sau chiar cu hepatită B sau C, nu va face cancer”, a explicat el. Mesajul care rămâne e că o infecție nu înseamnă automat cancer, dar vaccinarea, controalele și tratarea la timp scad mult riscul.
Sursă text și foto: Jurnalul Național — articolul original