CSM Oradea își începe marți, 6 octombrie, de la ora 19:30, al treilea sezon consecutiv în grupele Waterpolo Champions League, cea mai importantă competiție europeană de polo pe apă pentru cluburi. Adversarul de debut este SPD Radnički Kragujevac, campioana Serbiei, iar partida se joacă la bazinul olimpic „Ioan Alexandrescu” din Oradea, în fața propriilor suporteri, care vor avea acces gratuit la toate meciurile de acasă din această fază.
Decizia clubului de a renunța la bilete pentru meciurile din Bihor nu e întâmplătoare: cu o capacitate de doar 800 de locuri, bazinul orădean nu riscă să rămână gol, iar gestul e menit să apropie publicul local de un sport care, altfel, rămâne departe de atenția marelui public românesc. E totodată un semnal de încredere din partea conducerii, care mizează pe faptul că prezența constantă în elita europeană a început să atragă spectatori.
Grupa în care a picat CSM Oradea nu lasă loc de relaxare. Pe lângă sârbii de la Radnički Kragujevac, aflați într-un start de sezon perfect în campionatul intern, cu cinci victorii din cinci meciuri, echipa pregătită de Petar Kovacevic și Ciprian Cîmpianu va întâlni și două dintre marile nume ale polo-ului european, Pro Recco și AN Brescia, formații italiene cu un palmares internațional de top.
Calendarul prevede șase runde, trei dintre ele acasă: pe 6 octombrie cu Radnički, pe 10 noiembrie cu AN Brescia și pe 2 decembrie cu Pro Recco, intercalate cu deplasările din 27 octombrie, 18 noiembrie și 16 decembrie. Clasamentul final al grupei va decide traseul european al orădenilor — primele două locuri duc direct în sferturile Champions League, în timp ce ultimele două poziții înseamnă continuarea parcursului în optimile EuroCup.
Pentru polo-ul românesc, prezența constantă a unei echipe din Bihor între cele mai bune 16 formații ale continentului rămâne un reper rar, iar confruntarea de marți cu campioana Serbiei va arăta imediat cât de realiste sunt ambițiile orădenilor în acest sezon european.
Sursă text și foto: Banatul Azi — articolul original