Vicecampioana României la baschet, CSM CSU Raiffeisen Oradea, primește vizita liderului Grupei H din FIBA Europe Cup, VEF Riga, într-un meci în care orădenii au nevoie de victorie ca să-și păstreze șansele de calificare. Partida contează cu atât mai mult cu cât echipa bihoreană vine după două eșecuri în deplasare, la Lokomotiv Plovdiv și la Dinamo București.
Formația de pe Crișul Repede e în plină reconstrucție, cu un antrenor nou, finlandezul Mikko Riipinen, iar rezultatele recente arată că ajustările încă nu s-au așezat. În grupă, bilanțul este împărțit: succes clar acasă cu elvețienii de la Fribourg, 93-67, apoi înfrângere 69-79 în Bulgaria, la Plovdiv.
Adversarul vine dintr-un baschet de nivel superior. VEF Riga a jucat în ultimele sezoane în Champions League și are în această grupă două victorii la scor de peste 100 de puncte: 106-83 cu Lokomotiv Plovdiv, acasă, și 110-94 cu Neftchi SC, în deplasare. Cifrele spun că oaspeții sunt o mașinărie ofensivă, iar Oradea, care a prins în ultimele partide un ritm mai greu, va trebui să găsească repede răspunsuri în apărare.
Echipa letonă e pregătită de Jevgenijs Kosuskins și are în lot patru americani, un panamez, un ucrainean și șapte jucători letoni. Piesa centrală este Jordan Sears, urmat de Luis Rodriguez, Caleb Asberry, Ainars Skele și Ralfs Aleksandrovs. Publicul din Oradea îl va recunoaște pe Mareks Mejeris, dublu campion al României cu U-BT Cluj-Napoca.
Pentru Kris Richard, internaționalul român cu origini americane, seara are și o miză personală. În sezonul 2016/2017 a cucerit titlul Letoniei chiar cu VEF Riga, adunând 17 meciuri și o medie de 10 puncte pe meci.
Meciul începe la ora 19:00 și poate fi urmărit pe DigiSport 3 și pe canalul de YouTube FIBA Basketball.
Sursă text și foto: Bihon / Jurnal Bihorean — articolul original