Un Boeing 737 MAX 8 al companiei FlyDubai, care opera zborul FZ1073, a coborât de la aproximativ 34.000 de picioare la circa 17.000 în mai puțin de un minut, apoi a aterizat de urgență la Tabuk, în Arabia Saudită, cu o parte din direcția de pe coadă ruptă. Nu au existat victime în rândul pasagerilor, iar doi piloți au fost duși la spital. Rămâne însă întrebarea principală: ce a provocat o asemenea cădere și dacă avaria a fost cauza ei sau consecința ei.
Cifrele arată cât de grav a fost episodul. Potrivit datelor de zbor citate de CNN, rata de coborâre ar fi ajuns la aproximativ 30.000 de picioare pe minut, adică de câteva ori peste ce se întâmplă la o coborâre de urgență obișnuită. După aterizare, fotografiile au arătat că o secțiune din direcție, suprafața mobilă montată pe ampenajul vertical, lipsea. În limbaj aviatic, piesa se numește „rudder” și controlează girația, adică orientarea botului avionului spre stânga sau spre dreapta.
Anchetatorii au de lămurit ordinea evenimentelor. Un fost responsabil cu securitatea aviației din Israel crede că avaria ar fi putut apărea chiar din cauza coborârii: într-un picaj atât de abrupt viteza crește repede, iar forțele aerodinamice asupra suprafețelor de control se amplifică. Datele disponibile nu dovedesc însă că viteza a fost singura cauză. Este luată în calcul și posibilitatea unor comenzi foarte bruște date direcției. Asta explică de ce regulile de certificare se ocupă atât de atent de această suprafață: mișcările rapide și ample ale direcției pot pune o presiune uriașă pe structura avionului. Răspunsul va veni din înregistratoarele de zbor, care trebuie să arate ce s-a întâmplat în cabină și ce sarcini mecanice a suportat aeronava.
Faptul că avionul a ajuns întreg la sol nu e un miracol. Ține de felul în care e construit. Un 737 nu depinde de o singură suprafață de control: eleroanele și spoilerele controlează ruliul, profundorul și stabilizatorul controlează tangajul, iar direcția se ocupă în principal de girație. Pierderea unei părți din rudder reduce controlul direcțional, dar nu lasă avionul fără posibilități de pilotare. Un caz documentat de Administrația Federală a Aviației din SUA (FAA) arată că un Boeing 737 cu probleme la direcție a putut fi ținut sub control inclusiv cu ajutorul comenzilor laterale și al tracțiunii asimetrice a motoarelor. Încă nu se știe ce comenzi au folosit piloții FlyDubai ca să stabilizeze aparatul.
Și factorul uman a contat. Potrivit relatărilor de până acum, pe lângă echipaj au ajutat și doi piloți aflați la bord ca pasageri, care au contribuit la recâștigarea controlului și la devierea zborului spre Tabuk. După stabilizare, prioritatea a fost găsirea celui mai apropiat aeroport potrivit. Echipajul a transmis un apel de urgență, a fost ghidat spre Tabuk și a aterizat acolo.
Formula care a circulat după incident, cum că avionul ar fi zburat „fără coadă”, e greșită. Ampenajul vertical nu s-a desprins, doar o parte importantă a direcției a fost distrusă. Diferența nu e un detaliu tehnic fără importanță, pentru că exact ea explică de ce zborul s-a încheiat cu o aterizare de urgență, nu cu o tragedie. Pentru Boeing, al cărui model MAX este de ani buni atent urmărit de autorități și de public, concluziile anchetei vor conta mult. Dacă se va confirma că structura a cedat sub forțe care depășesc limitele de certificare, discuția va ajunge la manevra executată. Dacă nu, întrebările se vor muta spre producător.
Sursă text și foto: Jurnalul Național — articolul original