Cea mai profitabilă mișcare a lui Roger Federer în afara terenului nu a fost un contract de sponsorizare. A fost o investiție. În 2018, elvețianul a cumpărat 3% din producătorul de încălțăminte On pentru aproximativ 50 de milioane de dolari. Astăzi, pachetul valorează în jur de 273 de milioane de dolari, potrivit estimărilor citate de The New York Times. Suma depășește cu mult tot ce a câștigat din premii într-o carieră cu 20 de titluri de Grand Slam. E mai mult chiar decât i-au adus cele două decenii alături de Nike.
Oportunitatea a apărut dintr-o despărțire. Federer purtase Nike timp de 24 de ani și nu voia inițial să plece. După aproximativ un an de negocieri, cele două părți nu s-au mai înțeles. Elvețianul a semnat apoi cu Uniqlo un contract pe zece ani, estimat la 300 de milioane de dolari și valabil până în 2028. Înțelegerea acoperea însă doar îmbrăcămintea, așa că Federer putea alege separat ce încălțăminte poartă. Aici a luat decizia care contează: nu a cerut bani ca să promoveze pantofii On, ci a vrut o bucată din companie. Pentru un sportiv aflat atunci aproape de finalul carierei, diferența e fundamentală. Un contract de imagine se termină odată cu vizibilitatea din teren, pe când o participație poate crește și după ce racheta a ajuns în vitrină.
Pariul a mers pentru că a crescut și compania. On s-a listat la Bursa de la New York în 2021 și a devenit un concurent tot mai serios pentru Nike și Adidas, inclusiv în tenis, unde a atras jucători ca Iga Świątek și Ben Shelton. Firma și-a propus vânzări nete de cel puțin 6,83 miliarde de dolari până în 2029. Dacă atinge ținta, averea lui Federer depinde acum de cât de bine se vând niște pantofi de alergare și nu de rezultatele lui din teren.
Investiția în On nu e singurul pilon. Federer a rămas cu majoritatea partenerilor din perioada în care juca, printre care Mercedes-Benz, Rolex, UBS, Moët & Chandon și Lindt. Anul trecut, agentul său, Tony Godsick, spunea că fostul campion avea 13 sponsori, cei mai mulți alături de el de peste 20 de ani. Pentru mărcile de lux, Federer e un ambasador aproape fără risc, fără scandaluri și fără declin de imagine. Tocmai de aceea contractele au rezistat și după retragere, lucru rar în sport.
A treia piesă e Laver Cup, competiția pe care Federer a ajutat să o creeze prin Team8, compania de management fondată împreună cu Godsick. Turneul are acum un loc stabil în calendarul tenisului și aduce profit. Forbes îl trecea în 2025 printre miliardari, al șaptelea sportiv care a atins acest prag. Între timp, evoluția investițiilor i-a coborât averea estimată sub un miliard de dolari. Asta arată că un portofoliu legat de bursă urcă și coboară odată cu piața. La 45 de ani, proaspăt inclus în International Tennis Hall of Fame, Federer rămâne totuși unul dintre puținii sportivi care și-au pregătit viața de după carieră cu ani buni înainte de ultimul meci.
Sursă text și foto: Mediafax — articolul original