Pete Hegseth, secretarul american al Apărării, mută religia mai aproape de vârful ierarhiei militare. La Pentagon ia ființă un Office of Religious Affairs, un birou care va răspunde direct în fața ministrului și care va coordona activitatea capelanilor militari. Mesajul lui Hegseth depășește însă o simplă reorganizare administrativă. „Departamentul nostru își pune, ca să spunem așa, întreaga armură a lui Dumnezeu, pentru că, în timp ce purtăm războaie fizice, știm cu toții că adevărata bătălie este spirituală”, a spus el miercuri, într-un discurs ținut la baza Marine Corps de la Quantico, în Virginia.
Pe hârtie, noua structură are un rol de sprijin. Potrivit Pentagonului, biroul va reprezenta interesele capelanilor și ale serviciilor religioase în cadrul Departamentului Apărării, iar Hegseth i-a promis un „sprijin religios de primă clasă”. Un memorandum intern arată că atribuțiile sunt mai largi. Biroul va coordona resursele spirituale ale departamentului, va sprijini familiile de militari care își educă copiii acasă după principii religioase și va promova inițiative bazate pe credință pentru reducerea numărului de sinucideri din armată. Cine va conduce biroul nu se știe încă.
Anunțul face parte dintr-o schimbare mai amplă. Hegseth vrea ca preoții militari să se ocupe mai mult de credință și mai puțin de ceea ce el numește „self-help” și „self-care”. Le-a schimbat deja și uniforma: capelanii nu mai poartă gradul militar, ci sunt identificați prin însemne religioase. Ideea din spate pare să fie că un capelan e întâi slujitor al credinței și abia apoi ofițer. Pentru mulți militari, capelanul a fost până acum și un fel de consilier, la care puteau merge cu probleme personale chiar dacă nu erau credincioși. Rămâne de văzut dacă această funcție va avea de suferit.
Gestul nu vine din senin. Hegseth este creștin evanghelic, a organizat slujbe pentru angajații Pentagonului și a descris în repetate rânduri Statele Unite drept o națiune creștină. Tocmai de aceea, criticii nu se uită doar la textul memorandumului, ci și la omul care l-a semnat. Rachel Laser, președinta organizației Americans United for Separation of Church and State, a reamintit că Pentagonul are datoria de a proteja libertatea religioasă a tuturor militarilor. Ea a criticat și locul privilegiat pe care noile politici îl dau creștinismului. Pentagonul răspunde că biroul nu va obliga pe nimeni să participe la activități religioase, nu va favoriza vreo confesiune și nu va restrânge drepturile militarilor de altă religie sau fără afiliere religioasă.
Birourile dedicate credinței nu sunt o noutate la Washington. Administrații succesive au avut astfel de structuri la Casa Albă, de la inițiativele „faith-based” lansate de George W. Bush până la biroul pentru credință înființat de Donald Trump la începutul celui de-al doilea mandat. Diferența este că de data aceasta structura e creată într-o armată de peste un milion de oameni, unde ierarhia contează enorm. Iar retorica ministrului, cu „războaie spirituale”, merge mult mai departe decât limbajul obișnuit al acestor birouri. Dezbaterea se va muta probabil în instanță sau în Congres, unde vor conta mai puțin asigurările din memorandum și mai mult felul în care va funcționa efectiv noul birou.
Sursă text și foto: G4Media — articolul original