Din 1 octombrie, Maldivele taxează și pachetele de vacanță vândute de firme din străinătate. Arhipelagul a extins Taxa pe bunuri și servicii (GST) la tour-operatorii, agențiile și intermediarii străini care vând sau organizează servicii turistice pe teritoriul său. Cota pentru turism este de 17%, iar costul suplimentar ar putea ajunge, cel puțin parțial, în prețul plătit de turiști.
Schimbarea vine din al optulea amendament la legea GST și introduce așa-numitul principiu al destinației: serviciul se impozitează acolo unde este consumat, indiferent unde are sediul firma care l-a vândut. Concret, o săptămână într-un resort din Maldive cumpărată de la un operator european fără nicio prezență fizică în arhipelag intră acum sub incidența taxei locale. Regula se aplică și platformelor online și angrosiștilor care vând cazare, transport, excursii, scufundări sau alte activități turistice.
Pentru autoritățile de la Malé, logica e simplă. Turismul este principala sursă de venit a țării, iar o bună parte din banii cheltuiți pe vacanțele de lux din arhipelag rămânea până acum în conturile unor intermediari din Europa sau din alte părți ale lumii. Prin noua regulă, statul vrea să încaseze o parte din acești bani. Nu e o idee originală: tot mai multe state încearcă să impoziteze serviciile digitale și turistice vândute din afara granițelor, iar Maldivele aplică același raționament unei industrii de care depind aproape în întregime.
În Europa, măsura a fost primită prost. ABTA, asociația britanică a agenților de turism, a cerut amânarea aplicării, iar ECTAA, federația europeană a asociațiilor de agenții de turism și tour-operatori, a criticat termenele scurte și obligațiile impuse firmelor străine. Guvernul maldivian și MIRA, autoritatea fiscală a țării, nu au cedat și au confirmat calendarul inițial.
Cifra de 17% nu înseamnă automat o vacanță cu 17% mai scumpă. Fiecare operator va decide cât din taxă suportă din propria marjă și cât trece în prețul final. Pe o piață de nișă, cu clienți mai puțin sensibili la preț, scumpirea va ajunge probabil, cel puțin în parte, la turiști. Mai greu de gestionat va fi partea administrativă: un singur pachet poate trece prin mâinile unui resort, ale unui angrosist, ale unui tour-operator și ale unei agenții din țări diferite, iar stabilirea celui care datorează taxa și pe ce sumă ar putea complica rezervările din sezonul de iarnă, cel mai aglomerat pentru Maldive.
Sursă text și foto: G4Media — articolul original