Statul american Tennessee a suspendat execuțiile după ce Christa Pike, singura femeie aflată pe culoarul morții în acest stat, a supraviețuit la două încercări eșuate de a fi executată prin injecție letală. Suspendarea nu pune doar în așteptare o singură condamnare. Ea redeschide o întrebare la care autoritățile din Tennessee credeau că au răspuns deja: poate statul să aplice pedeapsa capitală fără să o transforme într-un chin?
Cazul Pike era urmărit atent și înainte de acest episod. Ea a fost condamnată la moarte pentru uciderea Colleenei Slemmer, comisă în 1995 la Knoxville, când Pike avea doar 18 ani. Execuția, programată pentru sfârșitul lui septembrie, ar fi făcut-o prima femeie executată în Tennessee de aproximativ două secole. Avocații ei au invocat ani la rând vârsta pe care o avea la momentul crimei și traumele din copilărie, însă fără succes în instanță.
Pentru Tennessee, momentul e cu atât mai jenant cu cât statul a mai trecut prin așa ceva. În 2022, guvernatorul Bill Lee a oprit execuțiile după ce s-a aflat că substanțele folosite la injecția letală nu fuseseră testate corespunzător. A urmat o anchetă independentă, iar execuțiile au fost reluate abia în 2025, după un nou protocol bazat pe pentobarbital, prezentat atunci drept o garanție de fiabilitate. Un eșec dublu, la doar câteva luni după reluare, va fi greu de explicat drept un accident izolat.
Tennessee nu este singurul stat care se confruntă cu astfel de probleme. În Alabama, mai multe execuții au fost întrerupte după ce personalul nu a reușit să găsească o venă, iar unul dintre deținuții care au supraviețuit unei asemenea încercări, Kenneth Smith, a fost executat ulterior cu azot. Experiența Alabamei arată că o execuție ratată rareori anulează condamnarea. Mai des, ea mută disputa în tribunale, unde se discută dacă o a doua sau o a treia încercare încalcă interdicția constituțională privind pedepsele „crude și neobișnuite”.
Probabil că în cazul Pike va urma tot o luptă juridică. Apărarea va susține aproape sigur că statul și-a pierdut dreptul de a o executa după ce a eșuat de două ori. Autoritățile vor trebui, la rândul lor, să explice ce s-a întâmplat în camera de execuție. Până atunci, suspendarea îi afectează și pe ceilalți condamnați din Tennessee care au deja execuțiile programate. Oponenții pedepsei capitale primesc astfel unul dintre cele mai puternice argumente din ultimii ani.
Sursă text și foto: BBC News — articolul original