Poliția britanică a declarat „incident major” în satul Whelford, aflat lângă RAF Fairford. Baza aeriană din Gloucestershire este folosită de Forțele Aeriene americane pentru bombardierele lor grele. Mai mulți bărbați au fost arestați într-o anchetă legată de explozibili, iar o parte dintre locuitori au fost evacuați. Incidentul contează din cauza locului: potrivit Reuters, Fairford a fost folosită în operațiunile împotriva Iranului în timpul conflictului din Orientul Mijlociu, iar Teheranul a cerut deja public Londrei să nu mai permită americanilor să opereze de acolo.
Potrivit BBC, poliția din Gloucestershire a chemat o echipă a armatei britanice specializată în detectarea și neutralizarea munițiilor și dispozitivelor explozive. Aceasta verifică mai multe vehicule din zonă. Perimetrul a fost închis cu un cordon de securitate. Pe teren au ajuns polițiști înarmați, numeroase echipaje ale serviciilor de urgență și o unitate pregătită pentru intervenții în zone cu risc ridicat. Locuitorii scoși din case au fost duși la un centru de agrement din apropiere. Autoritățile spun că situația este „sub control” și că lucrează împreună cu celelalte instituții implicate.
Multe lucruri nu se știu încă. Poliția nu a spus ce a găsit în vehicule, câți bărbați au fost reținuți și ce vârste au. Nici nu a confirmat dacă incidentul are vreo legătură cu baza aeriană. Ancheta continuă. Până vin detalii oficiale, orice concluzie despre o posibilă țintă sau despre motivele suspecților ar fi prematură.
Contextul este însă greu de ignorat. Măsurile de securitate de la Fairford au fost întărite serios în ultimele zile, înainte de arestări. Un purtător de cuvânt al Forțelor Aeriene americane a spus pentru Reuters că instituția știe de situație, dar nu a dat detalii despre măsurile luate. „Evaluăm constant o serie de factori care determină ce măsuri instituim sau modificăm pentru a ne proteja instalațiile, personalul și familiile acestora”, a declarat acesta. Răspunsul e prudent și obișnuit pentru armata americană, dar arată că riscul era luat în calcul de ceva vreme.
Tensiunea din jurul bazei vine din vară. În iulie, după ce Gardienii Revoluției din Iran au avertizat că Londra nu ar trebui să permită bombardierelor americane să decoleze de la Fairford, guvernul britanic a răspuns că armata este pregătită să apere țara. Baza este cartier general pentru sprijinul operațional al misiunilor americane și NATO. Poate primi bombardiere B-52, B-1 și B-2, ceea ce o face unul dintre cele mai sensibile obiective militare de pe teritoriul britanic.
Dacă anchetatorii vor găsi o legătură între suspecți și bază, Londra va fi sub o presiune dublă. Va trebui să explice cum își protejează instalațiile folosite de aliatul american și să cântărească din nou costul politic al găzduirii acestor operațiuni. Dacă legătura nu se confirmă, rămâne totuși întrebarea cât de expuse sunt comunitățile din jurul unei baze devenite, în ultimele luni, o țintă declarată în retorica Teheranului.
Sursă text și foto: Mediafax — articolul original