Automobile Bavaria Group, cel mai mare dealer BMW și MINI din România, devine importatorul oficial Lotus. Contractul de import și distribuție intră în vigoare la 1 octombrie 2026, iar marca britanică va fi gestionată de o companie separată, Bavaria Auto. Așadar, Lotus revine oficial pe piața locală, iar grupul fondat de Michael Schmidt mai adaugă un brand de nișă, după Corvette, INEOS Grenadier și Rolls-Royce. Strategia pare clară: în segmentul premium tradițional, unde BMW rămâne principala sursă de volume, creșterea are limite. Așa că grupul caută clienți dispuși să plătească pentru exclusivitate, chiar dacă vânzările se vor număra în unități, nu în mii.
Oferta de la început acoperă toată gama actuală a mărcii. Emira este sportiva clasică, cu motor termic, apropiată de ce a însemnat Lotus timp de decenii. Eletre este un SUV electric de performanță, Emeya un grand tourer, iar Evija, hypercar-ul electric, va fi mai degrabă un vârf de gamă care atrage atenția decât un model vândut în serie. Gama arată transformarea prin care trece Lotus: producătorul care a construit mașini ușoare și minimaliste vinde acum SUV-uri electrice grele. Unii puriști o privesc cu neîncredere. Pentru un importator însă, tocmai modelele noi aduc clienți mai numeroși decât cei atrași de sportivele de weekend.
Titlul care prezintă Lotus drept o alternativă britanică la valul de mărci chinezești are totuși o nuanță. Din 2017, pachetul majoritar Lotus este deținut de grupul chinez Geely, iar o parte din noile modele electrice se produc în China. Numele, istoria și imaginea rămân însă britanice, iar pe acestea se va baza vânzarea. Ele au greutate. Echipa fondată de Colin Chapman a obținut în Formula 1 79 de victorii în Grand Prix, șapte titluri mondiale la constructori și șase la piloți. Pentru Lotus au concurat Jim Clark, Emerson Fittipaldi, Mario Andretti, Ayrton Senna, Nigel Mansell și Mika Häkkinen. Tot Lotus a adus în F1 șasiul monococ, motorul folosit ca element structural, aripile aerodinamice, difuzorul spate și suspensia activă, soluții pe care monoposturile moderne le folosesc și azi.
Michael Schmidt vede noul proiect ca pe o continuare a drumului început în 1994, când a înființat Automobile Bavaria. El spune că abordează Lotus „cu aceeași energie antreprenorială” de atunci și descrie marca drept una cu „o identitate puternică” și „o viziune foarte clară asupra viitorului”. Ciprian Bercea, directorul executiv al grupului, a declarat că Lotus va fi construit „alături de o echipă dedicată”. Formularea arată că Lotus nu va fi doar un colț în showroom-urile BMW.
Rămâne de văzut unde vor putea fi văzute efectiv mașinile. Rețeaua Automobile Bavaria are 18 locații în țară, dar compania nu a anunțat încă din ce orașe va vinde Lotus. Pentru cumpărătorii din Transilvania, inclusiv din județul Sibiu, unde piața auto premium a crescut odată cu industria locală, contează dacă mărcile de nișă ajung și în afara Bucureștiului. Deocamdată e clar un singur lucru: cine vrea un Lotus cumpărat oficial în România va avea de la 1 octombrie un importator cu experiență.
Sursă text și foto: Ziarul Financiar — articolul original