Acum 127 de ani, pe 2 octombrie 1899, Baia Mare intra pentru prima dată pe harta feroviară a Transilvaniei, odată cu deschiderea oficială a liniei care o lega de Jibou. Nu era doar o inaugurare festivă, ci un moment care avea să schimbe fundamental felul în care orașul comunica, comercializa și se dezvolta în deceniile următoare.
Legătura cu Jibou, localitate aflată astăzi în județul Sălaj, nu era un capăt de linie izolat, ci parte dintr-o rețea mai largă prin care nordul Transilvaniei se conecta la restul imperiului. Practic, prin acest nod feroviar, Baia Mare căpăta acces la fluxurile comerciale și de călători care traversau regiunea, un avantaj greu de cuantificat atunci, dar esențial pentru următoarea etapă de creștere a orașului.
Presa din epocă nota că aceeași zi a adus și o a doua veste importantă pentru zonă: punerea în funcțiune a ramificației Ulmeni–Cehu Silvaniei. Cele două deschideri, consemnate simultan, arată că autoritățile de atunci tratau extinderea căilor ferate din nordul Transilvaniei ca pe un proiect coordonat, nu ca pe investiții izolate.
La peste un secol distanță, linia Jibou–Baia Mare rămâne un reper al modului în care infrastructura feroviară a desenat harta economică a regiunii, iar amintirea acestui moment readuce în atenție rolul pe care Sălajul l-a avut, încă de la finalul secolului al XIX-lea, în conectarea Transilvaniei de nord.
Sursă text și foto: DirectMM — articolul original