Unul dintre cele mai rare peisaje ale planetei are zilele numărate. Ultimele petice de gheață din munții Papua, în partea indoneziană a insulei Noua Guinee, ar putea dispărea complet în următorii unu-doi ani. Odată cu ele se va pierde singura gheață tropicală care a mai rămas între Anzi și Himalaya. Pentru climatologi, acest lucru arată fără echivoc cât de mult s-a încălzit planeta.
Cifrele arată cât de repede s-a produs declinul. În secolul al XIX-lea, ghețarii din jurul vârfului Puncak Jaya, numit și Piramida Carstensz, acopereau aproape 1.900 de hectare. Astăzi au mai rămas în jur de 16. Acum un secol, toate cele patru vârfuri principale ale lanțului Sudirman, lung de 300 de kilometri, erau acoperite de zăpadă și gheață permanente, deși regiunea se află foarte aproape de ecuator. Localnicii și exploratorii le spuneau „zăpezi veșnice”. Potrivit cercetătorului danez Klaus Thymann, citat de BBC, suprafața ghețarilor s-a redus cu 95% între începutul anilor 2000 și 2025. Așadar, cea mai mare parte a pierderii s-a produs într-o singură generație.
Ecologista cehă Marie Šabacká, specialistă în ghețari, a urcat pe Puncak Jaya în martie anul trecut. A vrut să prindă gheața cât încă mai există și să fie printre ultimii oameni de știință care o studiază. Ea spune că ghețarii din Papua sunt unici pentru că îi despart mii de kilometri de orice alt sistem glaciar. Cauza retragerii lor este însă aceeași ca peste tot în lume: atmosfera se încălzește din cauza activității umane, în primul rând a arderii cărbunelui, petrolului și gazelor. Episoadele El Niño grăbesc topirea, iar norii, ninsorile și relieful local fac ritmul mai rapid sau mai lent, fără să schimbe direcția.
Šabacká vorbește despre o „profundă nedreptate”, iar observația are acoperire. Comunitățile din Papua au contribuit aproape deloc la emisiile care încălzesc planeta, dar pierd un peisaj cu valoare culturală pentru ele și un habitat biologic care nu va mai putea fi refăcut. Papua nu este un caz izolat. Ghețarii tropicali sunt primii care cedează, pentru că se află deja la limita condițiilor în care gheața poate exista. Venezuela a devenit în 2024 prima țară din epoca modernă care și-a pierdut toți ghețarii, iar gheața de pe Kilimanjaro și din munții Rwenzori se retrage și ea constant.
Thymann consideră că tocmai de aceea ghețarii sunt indicatori „incredibil de puternici” ai schimbărilor climatice. Graficele de temperatură rămân abstracte pentru mulți oameni, dar o gheață care dispare se poate vedea și măsura. „Când oamenii aud că ceva descris ca «etern» dispare, acest lucru declanșează o reacție”, spune cercetătorul. Rămâne de văzut dacă dispariția ghețarilor din Papua va schimba ceva în negocierile climatice sau va ajunge doar încă o pagină în arhiva pierderilor.
Sursă text și foto: Mediafax — articolul original