Spălatul rufelor este una dintre activitățile casnice care nu pot fi evitate, însă momentul în care alegem să pornim mașina de spălat poate face diferența atunci când încercăm să reducem consumul de energie. Alegerea intervalului potrivit este cu atât mai importantă pentru gospodăriile care beneficiază de tarife diferențiate în funcție de ora consumului.
În plus, reducerea consumului de energie poate contribui la diminuarea impactului asupra mediului. Momentul optim pentru spălarea rufelor depinde în primul rând de zona în care locuiești și de modul în care este distribuit consumul de electricitate . Becky Williamson, reprezentantă a companiei Memphis Light, Gas & Water (MLGW), citată de southernliving.
com , spune că trebuie evitate perioadele de vârf apar la sfârșitul după-amiezii și începutul serii, în special în lunile de vară, când utilizarea aparatelor de aer condiționat crește semnificativ. „Î n general, majoritatea furnizorilor de energie electrică înregistrează un vârf de consum spre sfârșitul după-amiezii sau începutul serii în perioadele în care se utilizează aerul condiționat ”, explică Williamson. În sezonul rece, situația poate fi diferită în regiunile în care încălzirea locuințelor se bazează în principal pe electricitate.
În aceste cazuri, vârful de consum poate apărea dimineața, când sistemele de încălzire, boilerele și alte aparate sunt pornite simultan. De asemenea, consumul este, de regulă, mai ridicat în timpul săptămânii decât în weekend, când activitatea comercială și industrială este mai redusă. În multe regiuni din sudul SUA, furnizorii de electricitate încurajează consumatorii să utilizeze electrocasnicele în perioadele cu cerere redusă, precum seara, noaptea sau în weekend.
Intervalele de vârf diferă însă de la un furnizor la altul. De aceea, consumatorii care vor să reducă factura ar trebui să consulte informațiile puse la dispoziție de compania locală de electricitate. Totuși, economiile obținute prin mutarea unei singure spălări în afara orelor de vârf pot fi limitate.
Potrivit lui Williamson, sistemele de încălzire și climatizare au un impact mult mai mare asupra consumului total de energie decât o mașină de spălat. „ O mașină de spălat consumă o cantitate foarte mică de electricitate pentru a pune în funcțiune motorul, panoul de comandă și semnalizatoarele ”, explică reprezentanta MLGW. Diferența devine și mai evidentă atunci când rufele sunt spălate cu apă rece, deoarece nu mai este necesară energia pentru încălzirea apei.
Dacă mașina de spălat are un consum relativ redus, uscătorul de rufe poate avea un impact mult mai mare asupra facturii. Potrivit lui Williamson, uscarea rufelor necesită semnificativ mai multă energie electrică și generează, în același timp, căldură și umiditate. În sezonul cald, acest lucru poate determina sistemul de aer condiționat să funcționeze mai intens.
Potrivit acestuia, electrocasnicele degajă o anumită cantitate de căldură în timpul funcționării, iar utilizarea lor în perioadele mai răcoroase ale zilei poate limita solicitarea suplimentară asupra sistemului de climatizare. Gerald Freeman, expert în eficiență energetică la Dominion Energy South Carolina, atrage atenția că eficiența aparatului și temperatura apei sunt factori importanți. „ Pentru a obține cele mai bune rezultate de la mașina de spălat cu un impact minim asupra facturii, asigurați-vă mai întâi că aceasta este un aparat eficient din punct de vedere energetic ”, spune Freeman.
Ulterior, contează în special temperatura apei și durata ciclului de spălare. Un alt mod simplu de a reduce consumul este utilizarea mașinii de spălat cu încărcături complete. Pentru gospodăriile dotate cu panouri solare sau care participă la programe de energie verde, folosirea mașinii de spălat în timpul zilei poate avea avantaje suplimentare.