Numit Murakha („furnică”, în ucraineană), robotul avea puțin peste un metru înălțime, dar o gardă la sol mare, care îi permitea să înainteze pe teren accidentat, pe străzi distruse de bombardamente, prin noroi, lapoviță sau zăpadă, pe șenile asemănătoare celor ale unui tanc, cu viteze de până la 12 km/h. Trimiterea unei echipe umane pentru salvarea robotului în zona liniei frontului a fost considerată prea periculoasă, a afirmat un ofițer responsabil cu planificarea misiunilor robotizate.
În schimb, piloții au reușit să trimită un alt Murakha pentru a-l scoate pe primul, folosind o frânghie. „A fost ca în filme – am cucerit o planetă, toată lumea era fericită și zâmbea”, a afirmat pentru Al Jazeera ofițerul, care s-a identificat doar prin indicativul său, Maska („Masca”). Murakha și roboții din aceeași familie sunt fabricați de compania Robotic Complexes, din orașul Ternopil, precum și de peste 200 de startupuri din întreaga țară.
„Oamenii luptă împotriva roboților” Aceștia fac parte dintr-o revoluție tehnologică mai amplă, care elimină concepția tradițională potrivit căreia războiul înseamnă luptă între oameni și înlocuiește militarii de pe linia frontului. „În 2022, a fost un război al oamenilor. Astăzi, oamenii luptă împotriva roboților”, a spus Maska.
În timp ce dronele aeriene domină cerul și relatările din presă, roboții tereștri sunt mai puțin vizibili și mai puțin prezenți în discursul public – dar nu mai puțin importanți. Sunt mai greu de detectat și distrus decât vehiculele cu motoare cu combustie, deoarece motoarele lor electrice sunt mai puțin vizibile pentru sistemele de detectare termică. Autonomia bateriilor este mai mare decât în cazul dronelor aeriene, iar capacitatea lor de încărcare este mult mai mare și mai voluminoasă.
În aprilie, pentru prima dată în istoria războiului, doi roboți tereștri au capturat o poziție rusă în regiunea Harkov, în nord-est. „Viitorul este deja pe linia frontului, iar Ucraina îl construiește”, a afirmat președintele ucrainean Volodimir Zelenski despre operațiune. Cu ce sunt echipați roboții Fiecare Murakha este echipat cu camere, dispozitive de iluminare în infraroșu, un modul GPS sau Starlink, iar piloții săi folosesc algoritmi de salt de frecvență care evită bruiajul semnalului.
Robotul poate transporta sute de kilograme de muniție, provizii medicale sau alimente, poate tracta un cărucior cu încărcătură suplimentară sau poate transporta antene radio care extind raza operațională a dronelor. Dacă este echipat cu un modul de evacuare protejat împotriva gloanțelor, zgomotului și vibrațiilor, dotat cu blindaj din polimer, încălzire, ventilație și trusă de prim ajutor, un Murakha poate transporta înapoi cea mai valoroasă încărcătură: un soldat rănit. Creșterea numărului de companii care produc roboți tereștri se înscrie în concepția privind dezvoltarea rapidă a unor soluții tehnologice care necesită cât mai puțină forță de muncă umană pe câmpul de luptă.
„De îndată ce apar elemente ale unor astfel de tehnologii, ele trebuie dezvoltate la scară largă și implementate”, a afirmat general-locotenentul Ihor Romanenko, fost adjunct al șefului Statului Major General al Forțelor Armate ale Ucrainei, pentru Al Jazeera. Unii militari critică însă vulnerabilitatea roboților. „Sunt o țintă ușoară pentru drone.
Sunt eficienți atunci când transportă alimente și muniție, dar nu sunt la fel de buni pentru evacuarea răniților”, a afirmat pentru Al Jazeera un militar din Corpul Voluntarilor Ruși.