Manchester City a fost găsită vinovată de 114 dintre cele 115 acuzații de încălcare a regulilor financiare ale Premier League, a relatat joi, 25 septembrie, The Athletic. Este cel mai grav verdict primit vreodată de un club din elita fotbalului englez. Încă nu se știe ce pedeapsă va primi City, iar clubul a anunțat deja că va face apel. Totuși, printre sancțiunile posibile se numără și retragerea titlurilor câștigate în perioada anchetată.
Abaterile s-au petrecut între 2009 și 2018, adică exact în anii în care clubul cumpărat de Abu Dhabi a devenit una dintre marile forțe ale Europei. În acest interval, City a câștigat Premier League în 2012, 2014 și 2018, a luat Cupa Angliei în 2011 și Cupa Ligii în 2014, 2016 și 2018. Pe listă se află și titlul din 2012, obținut cu golul lui Agüero din ultimele secunde ale sezonului, unul dintre cele mai cunoscute momente din istoria campionatului. Dacă pedeapsa maximă va fi aplicată, aceste trofee ar putea rămâne doar în amintirea suporterilor, nu și în palmaresul oficial.
Sancțiunile posibile sunt foarte diferite ca gravitate. În cel mai bun caz, clubul ar primi un avertisment și o amendă consistentă. Urmează depunctarea, apoi scenariul extrem: retrogradarea din Premier League și anularea titlurilor. Pentru comparație, în sezonul 2023-2024 Everton și Nottingham Forest au fost depunctate pentru încălcări mult mai mici ale regulilor de sustenabilitate financiară. Ar fi greu de explicat de ce un club vinovat de 114 acuzații ar scăpa doar cu o amendă.
Ancheta a durat mai bine de patru ani, iar apelul anunțat de City poate prelungi disputa încă mult timp. Clubul are un precedent care îi dă curaj: în 2020, UEFA l-a exclus din competițiile europene pentru doi ani, dar Tribunalul de Arbitraj Sportiv a anulat interdicția și a redus amenda la 10 milioane de euro. Acum situația e diferită. Numărul acuzațiilor este mult mai mare, iar perioada anchetată este mai lungă, ceea ce face ca o nouă victorie la judecată să fie mai puțin probabilă.
Miza depășește cu mult un singur club. Dacă City pierde titlurile, se pune întrebarea cui îi revin: echipelor clasate pe locul al doilea în acei ani sau nimănui. Pe de altă parte, o pedeapsă blândă ar arăta că regulile financiare ale Premier League pot fi ocolite de cluburile cu bani și avocați suficienți. În ambele cazuri, verdictul din acest dosar va stabili cât de serios sunt aplicate regulile în cel mai bogat campionat din lume.
Sursă text și foto: G4Media — articolul original