Un juriu din Santa Fe a decis că Facebook a încălcat legea statului New Mexico prin felul în care și-a informat utilizatorii despre scandalul Cambridge Analytica. Verdictul poate deveni foarte costisitor pentru Meta. Jurații au reținut peste două milioane de încălcări, iar suma finală va fi stabilită de judecător. Procurorii statului au cerut amenda maximă prevăzută, de 5.000 de dolari pentru fiecare încălcare. Dacă judecătorul ar accepta integral cererea, plafonul teoretic ar trece de 10 miliarde de dolari, deși în astfel de cazuri instanțele acordă rareori maximul.
Numărul uriaș de încălcări vine din felul în care jurații au interpretat prejudiciul. Ei au considerat că Facebook nu a protejat datele utilizatorilor și că acest eșec a afectat întreaga populație a statului New Mexico, de peste două milioane de oameni, nu doar câțiva reclamanți. Juriul a mai stabilit că rețeaua socială a indus publicul în eroare și în privința investigațiilor despre brokerii de date, făcute după izbucnirea scandalului. Practic, compania a pierdut pe două planuri: pentru breșa în sine și pentru ce a spus ulterior despre ea.
Cazul pornește de la un test de personalitate creat de o terță parte, care a strâns date din aproximativ 87 de milioane de profiluri. Informațiile au fost vândute firmei de consultanță politică Cambridge Analytica, iar aceasta le-a folosit pentru reclame direcționate. Printre clienții firmei, care între timp și-a încetat activitatea, s-a numărat și campania prezidențială a lui Donald Trump din 2016. Pentru mulți, episodul a devenit simbolul momentului în care publicul a înțeles cât valorează datele personale și cât de ușor pot ajunge în mâini străine.
Meta nu acceptă verdictul. În pledoariile finale, avocații companiei au susținut că probele statului erau depășite. Ei au mai spus că, deși New Mexico a avut cinci ani la dispoziție să strângă dovezi, autoritățile nu au găsit decât încă un caz de breșă de securitate. Un purtător de cuvânt al Meta a declarat pentru CBS News că firma nu este de acord cu decizia și că va continua să se apere „împotriva eforturilor de a denatura” situația. Compania a invocat și libertatea de exprimare: „Avem dreptul garantat de Primul Amendament de a administra aceste platforme în modul în care considerăm că servește cel mai bine interesele comunității noastre”, a spus purtătorul de cuvânt. El a adăugat că asta înseamnă „să acordăm prioritate libertății de exprimare, să protejăm informațiile utilizatorilor și să le oferim control asupra datelor lor”.
Argumentul Primului Amendament arată probabil pe ce se va baza apărarea în etapele următoare. O contestație pare foarte probabilă, mai ales dacă amenda va fi una mare. Dincolo de bani, verdictul contează pentru că arată că statele americane pot trage la răspundere marile platforme și prin propriile legi de protecție a consumatorilor, fără să aștepte autoritățile federale. Pentru Meta, care a mai plătit deja în alte procese costurile scandalului, New Mexico arată că episodul Cambridge Analytica nu s-a încheiat, la aproape un deceniu după ce a ieșit la iveală.
Sursă text și foto: Mediafax — articolul original