Demersul vine într-un moment în care indicațiile autorităților federale s-au schimbat considerabil, iar medicii încearcă să clarifice, pentru populație, cine are cu adevărat nevoie de vaccinare . Vaccinarea antigripală a început deja în SUA.
Organizațiile medicale sunt de acord că aproape toate persoanele de la vârsta de șase luni în sus ar trebui vaccinate, cu accent special pe persoanele de peste 65 de ani, femeile însărcinate, copiii mici și cei cu boli cronice — astm, diabet, afecțiuni cardiovasculare — sau cu sistem imunitar slăbit. Îndemnul vine și pe fondul unor sezoane recente deosebit de dure: în ultimii doi ani, SUA au înregistrat un număr neobișnuit de mare de decese în rândul copiilor din cauza gripei, cei mai mulți dintre ei nevaccinați. Deși vaccinul nu previne toate infecțiile, o analiză a Vaccine Integrity Project (Universitatea din Minnesota) arată că acesta a redus cu 31% spitalizările cauzate de gripă la persoanele în vârstă.
Aici apare cea mai vizibilă diferență de abordare. FDA a aprobat oficial, pentru acest sezon, vaccinurile anti-COVID doar pentru persoanele de 65 de ani și peste, plus persoanele mai tinere cu afecțiuni care cresc riscul de boală severă. Pe piață sunt disponibile vaccinurile Moderna și Pfizer (ARNm), dar și o alternativă non-ARNm, produsă de Novavax și Sanofi.
Potrivit Vaccine Integrity Project, vaccinurile anti-COVID din sezonul trecut au redus cu 53% riscul de spitalizare la persoanele în vârstă. Virusul respirator sincițial (RSV) circulă mai ales toamna, iarna și la începutul primăverii. Deși provoacă, în general, simptome asemănătoare unei răceli, poate duce la forme grave de boală la sugari, vârstnici și persoane cu imunitate scăzută.
Atât pentru vaccinul antigripal, cât și pentru cel anti-COVID, reacțiile adverse raportate sunt de obicei ușoare și trecătoare: durere la locul injectării, oboseală, dureri de cap sau musculare și febră ușoară.