Jason Arday, fost profesor la Universitatea Cambridge, a fost găsit mort vineri la Londra, la doar câteva zile după ce și-a dat demisia în urma unor controverse legate de cariera sa. Un purtător de cuvânt al Poliției Metropolitane din Londra a declarat pentru CNN că un bărbat în vârstă de 41 de ani a fost găsit inconștient în Battersea, în sudul Londrei.
Aceasta a fost declarat ulterior mort la fața locului. Deși poliția nu l-a identificat pe Arday, presa britanică a relatat pe scară largă că el era bărbatul găsit mort în Battersea, Londra. Arday, sociolog, a fost celebrat drept cel mai tânăr profesor de culoare din istoria Universității Cambridge până luna trecută, când în presă au început să apară acuzații de plagiat în lucrările sale academice, precum și întrebări legate de afirmațiile sale privind performanțele sportive și activitățile de strângere de fonduri.
Reacția universității Vicecancelarul Universității Cambridge, Deborah Prentice, a declarat vineri că instituția este „profund întristată să afle această veste tragică”. „Transmiterea celor mai sincere condoleanțe familiei și prietenilor lui Jason Arday în aceste momente extrem de dificile”, a adăugat ea într-o declarație publicată pe X. Când și-a dat demisia, la începutul lunii august, Arday s-a apărat și a spus că decizia sa de a renunța la funcție „nu trebuie interpretată drept o pierdere a încrederii în mediul academic”.
„Nici nu trebuie confundată cu o acceptare a narațiunilor care m-au înconjurat. „Este pur și simplu decizia unei persoane care a ajuns la limitele a ceea ce se poate aștepta în mod rezonabil să îndure orice om”, a spus el. „O tragedie pentru el și pentru cei care l-au iubit” Vestea morții sale a provocat numeroase reacții online, iar mulți au criticat modul în care presa a relatat despre controversele care au precedat și au urmat demisiei sale.
Un grup de campanie care l-a susținut pe Arday încă de la apariția primelor acuzații, a transmis că moartea acestuia a fost „o tragedie pentru el și pentru cei care l-au iubit”. Directorul executiv al organizației a spus într-o declarație că persoanele din jurul lui Arday „au avertizat presa că exista acest risc”. „Nu înțeleg care a fost interesul public în a continua să-l hărțuiască după ce și-a dat demisia din funcția de profesor și nu înțeleg ce evaluări de risc au făcut instituțiile media”, a adăugat el.
Lucy Powell, secretarul de stat pentru Educație al Marii Britanii, a declarat că a fost „șocată și întristată” de moartea lui Arday. „Transmit cele mai sincere condoleanțe prietenilor și familiei sale în aceste momente foarte triste. Îi rog pe oameni să le respecte intimitatea în această perioadă extrem de dificilă și să își amintească faptul că în această situație sunt implicați oameni reali, cu persoane dragi”, a spus ea.
Universitatea Cambridge l-a susținut inițial pe Arday când presa britanică și un fost cercetător în filosofie, care a părăsit universitatea după ce a criticat programele de diversitate, echitate și incluziune, au ridicat public întrebări cu privire la calificările sale.