Urmăreşte Jurnalul pe Discover Adaugă Jurnalul ca sursă preferată Hepta/Spania (locul 1 FIFA), Argentina (2), Franța (3) și Anglia (4) au fost distribuite în cadrane diferite ale tabloului FIFA a reușit o premieră absolută la Cupa Mondială 2026: cele mai bine clasate patru echipe din lume – Spania, Argentina, Franța și Anglia – au ajuns simultan în semifinale. Este pentru prima dată în istoria competiției când ierarhia mondială se reflectă perfect în fazele finale, iar acest rezultat nu este întâmplător.
Noua structură a turneului și o decizie strategică luată de FIFA au influențat decisiv parcursul competiției. Forul mondial a modificat sistemul de tragere la sorți astfel încât echipele din top 4 să fie plasate în zone diferite ale tabloului, evitând confruntările directe înainte de semifinale. Pentru ediția din 2026, Cupa Mondială a fost extinsă la 48 de echipe, ceea ce a adus un tur eliminatoriu suplimentar și un risc crescut ca echipele mari să se întâlnească devreme.
În acest context, FIFA a intervenit și a creat două trasee separate către semifinale, conform unei analize BBC . Astfel, Spania (locul 1 FIFA), Argentina (2), Franța (3) și Anglia (4) au fost distribuite în cadrane diferite ale tabloului. Condiția esențială a fost ca fiecare să își câștige grupa, ceea ce s-a și întâmplat.
Rezultatul? Niciuna dintre aceste echipe nu s-a putut întâlni înainte de semifinale. Mai mult, configurația a fost gândită astfel încât Spania și Argentina să poată juca doar într-o eventuală finală, în timp ce Anglia și Franța au fost poziționate pe părți opuse.
Configurația stabilită de FIFA a dus la două semifinale spectaculoase: Aceste meciuri reprezintă practic dueluri între cele mai valoroase naționale ale momentului, confirmând că turneul a fost „protejat” pentru a livra confruntări de maxim interes în fazele finale. FIFA a justificat această decizie prin dorința de a asigura „echilibru competitiv” și de a crea „două trasee clare către semifinale”, un model inspirat inclusiv din tenis (Wimbledon) sau din noul format al Ligii Campionilor. Deși clasamentul FIFA există din 1994, acesta nu a influențat în mod direct structura competiției în trecut.
Mai mult, istoria recentă arată că echipele din top 4 nici măcar nu au garantat performanța. Toate aceste echipe, deși în top 4 mondial, nu au trecut de faza grupelor. Chiar și în edițiile unde favoritele au avansat, nu s-a ajuns niciodată la un scenariu în care toate cele patru să atingă simultan semifinalele.
Extinderea turneului a fost principalul motiv pentru schimbarea regulilor. Cu mai multe meciuri eliminatorii, probabilitatea ca echipele mari să se elimine reciproc în faze incipiente a crescut semnificativ. Deja în această ediție au existat confruntări între câștigătoare de grupe încă din faza optimilor, ceea ce în trecut era imposibil.
FIFA a dorit să evite scenariul în care două superputeri se elimină prematur, afectând atractivitatea comercială și audiența globală. Prin urmare, modificarea nu a fost doar sportivă, ci și strategică, având în vedere impactul mediatic și economic al competiției. FIFA a fost deschisă în privința acestei decizii, explicând clar obiectivele sale.
Totuși, apar întrebări legate de echitatea competiției și de cât de „natural” este acest parcurs pentru echipele de top. Criticii susțin că turneul a fost, într-o anumită măsură, „ghidat” pentru a produce meciuri spectaculoase în finală. Susținătorii, însă, consideră că este o adaptare necesară într-un format extins.