A treia escadrilă de F-16 a României se pregătește la Baza 71 Aeriană de la Câmpia Turzii, în județul Cluj, iar piloții și tehnicienii ei parcurg acum etapa necesară pentru a prelua misiuni operative, inclusiv de poliție aeriană. Structura nu va rămâne însă în Transilvania: viitoarea ei bază este Mihail Kogălniceanu, unde infrastructura militară este în curs de modernizare. Informațiile apar într-un reportaj realizat de Adelin Petrișor pentru TVR Info.
Mutarea ar putea avea loc peste aproximativ un an sau doi, după cum arată reportajul, iar la Mihail Kogălniceanu escadrila urmează să fie operaționalizată. Intervalul este doar o estimare, nu un termen oficial ferm. Până atunci, Câmpia Turzii oferă cadrul în care se formează personalul noii structuri. România are deja două escadrile F-16 operaționale, la Borcea și la Câmpia Turzii.
Cifrele se încurcă ușor, așa că merită o precizare. Programele de achiziție din Portugalia și Norvegia însumează 49 de aeronave F-16, destinate celor trei escadrile de luptă. Alte 18 avioane, venite din Țările de Jos, merg la Centrul European de Instruire F-16 de la Fetești. Împreună fac 67 de aparate, dar acest total nu reprezintă numărul avioanelor din escadrilele de luptă, pentru că cele olandeze au o destinație separată: pregătirea piloților.
Centrul de la Fetești este dezvoltat în cooperare cu Țările de Jos și Lockheed Martin. Contractul interguvernamental pentru cele 18 aeronave a fost semnat la 3 noiembrie 2025, la prețul simbolic de un euro, fără TVA, potrivit Ministerului Apărării Naționale. La asta se adaugă însă o TVA de 21 de milioane de euro, calculată la valoarea declarată de 100 de milioane de euro a avioanelor și a pachetului de suport logistic. România are obligația să asigure locuri de instruire și pentru militari din state NATO și partenere.
Toate acestea se petrec în timp ce țara se pregătește de saltul la generația a cincea. În noiembrie 2024 a fost semnat acordul pentru 32 de avioane F-35, prin mecanismul american Foreign Military Sales, cu o valoare estimată de 6,5 miliarde de dolari pentru prima etapă a programului. Calendarul MApN prevede primele livrări în 2030–2031 și ultimele în 2035, până atunci F-16 rămânând coloana vertebrală a apărării aeriene.
Sursă text și foto: TurdaNews — articolul original