Urmăreşte Jurnalul pe Discover Adaugă Jurnalul ca sursă preferată Foto Basquetplus/ Mike Sweetney avea probleme cu geutatea în ultimii ani ai carierei Doliu în baschetul american. Michael „Mike” Sweetney, fostul jucător al echipelor New York Knicks și Chicago Bulls, a murit la doar 43 de ani.
Pivotul care a făcut senzație la Georgetown fusese ales în prima rundă a unuia dintre cele mai spectaculoase drafturi din istoria NBA. Michael Sweetney a murit miercuri, la Newark Beth Israel Medical Center, la vârsta de 43 de ani. Vestea a fost confirmată de familia sa și apoi de fostele sale echipe, New York Knicks și Chicago Bulls, precum și de Georgetown, universitatea la care devenise unul dintre cei mai importanți baschet baliști ai generației sale.
Soția sa, India, a transmis un mesaj emoționant după dispariția fostului baschetbalist, descriindu-l drept cel mai bun soț, tată, fiu, frate și prieten. Cei doi erau împreună de aproximativ 30 de ani și căsătoriți de aproape două decenii. Sweetney a lăsat în urmă trei copii.
Cauza morții nu a fost făcută publică de familie. Numele lui Mike Sweetney este legat pentru totdeauna de una dintre cele mai spectaculoase generații din istoria NBA. În 2003, New York Knicks l-au ales cu numărul 9 în draft, după ce, printre alții, fuseseră selectați LeBron James, Carmelo Anthony și Chris Bosh.
Dwyane Wade avea să fie ales câteva poziții mai târziu. Sweetney venea după trei sezoane excelente la Georgetown, unde devenise unul dintre cei mai apreciați jucători de sub panou din baschetul universitar american. În ultimele două sezoane pentru Hoyas a avut medii de „double-double”: 19 puncte și 10 recuperări pe meci în sezonul 2001-2002 și 22,8 puncte și 10,4 recuperări în 2002-2003.
A încheiat perioada universitară cu 1. 750 de puncte, 887 de recuperări și 180 de capace. Performanțele sale i-au adus selecția în prima rundă a draftului și, implicit, presiunea uriașă care venea odată cu statutul de jucător ales în top 10.
Sweetney a evoluat două sezoane la New York Knicks, între 2003 și 2005, înainte de a ajunge la Chicago Bulls. A mai jucat două stagiuni la Chicago, iar în total a strâns 233 de meciuri în NBA, dintre care 73 ca titular. Statisticile sale în cea mai puternică ligă de baschet din lume au fost de 6,5 puncte și 4,5 recuperări în aproximativ 15,5 minute pe meci.
Nu a reușit să aibă în NBA cariera pe care mulți o anticipaseră după perioada extraordinară de la Georgetown și după selecția cu numărul 9. Dar povestea lui Sweetney nu s-a încheiat odată cu plecarea din NBA. După experiența din NBA, Sweetney a continuat să joace baschet profesionist în afara Statelor Unite, evoluând inclusiv în China, Puerto Rico, Venezuela și Uruguay.
S-a retras din activitatea de jucător în 2017 și a trecut apoi pe banca tehnică. În 2019, a devenit antrenor secund la Yeshiva University, o formație din NCAA Division III, unde a continuat să lucreze cu tinerii și să rămână conectat la baschet. Moartea lui Sweetney a provocat reacții puternice în lumea baschetului.
Elliot Steinmetz, antrenorul principal de la Yeshiva University și unul dintre apropiații săi, a transmis un mesaj în care l-a descris drept un prieten apropiat și o persoană pe care te puteai baza întotdeauna. „Lumea a pierdut un gigant astăzi”, a scris Steinmetz, potrivit NBA. „Eu am pierdut un prieten apropiat.
Lumea baschetului a pierdut o vedetă iubită. ” Și Georgetown a reacționat la dispariția fostului său star, în timp ce Knicks și Bulls au transmis, la rândul lor, mesaje de condoleanțe. Mike Sweetney a plecat prea devreme.
Avea doar 43 de ani. A rămas însă în istoria baschetului printr-o carieră care l-a purtat de la Georgetown până în NBA, în mijlocul uneia dintre cele mai talentate generații de jucători din istoria ligii.