Rafael Leão a purtat tricoul cu numărul 7 la meciul Portugaliei cu Danemarca, de la Copenhaga. Este o schimbare care ar fi trecut aproape neobservată dacă motivul ar fi fost o accidentare. Numai că Cristiano Ronaldo nu s-a accidentat și nici nu a fost lăsat la odihnă. Căpitanul a plecat singur din cantonament, după un conflict cu selecționerul Jorge Jesus, iar acum nu se mai știe sigur dacă se va întoarce la echipa națională.
Formal, lucrurile sunt simple. Lista oficială trimisă la UEFA arată că Leão, care juca de obicei cu 17, a primit numărul 7. Regulamentul competiției cere ca cei 23 de jucători de pe foaia de joc să aibă numere de la 1 la 23, așa că numărul rămas liber trebuia dat altcuiva. De-a lungul anilor, când Ronaldo a lipsit, tricoul l-au mai purtat Nani, Ricardo Quaresma, Bruma, Sérgio Oliveira și Ricardo Horta. Ronaldo l-a preluat de la Luís Figo, după retragerea acestuia, și de aproape 20 de ani numărul 7 al Portugaliei este legat de numele lui.
Conflictul a pornit de la victoria cu 2-1 contra Norvegiei. Ronaldo a fost trimis la încălzire și s-a pregătit aproximativ o jumătate de oră ca să intre, dar Jorge Jesus nu l-a mai introdus pe teren. Jurnalistul spaniol Edu Aguirre, apropiat al atacantului, spune că selecționerul i-ar fi recunoscut lui Ronaldo între patru ochi că nu a gestionat bine situația. Tot după Aguirre, Jesus i-ar fi cerut scuze și i-ar fi promis că va spune public că a greșit. Nici selecționerul, nici Federația Portugheză nu au confirmat această variantă. La conferința de presă, Jesus a spus altceva: a susținut că deciziile tehnice îi aparțin și că el hotărăște cine joacă. A admis că Ronaldo fusese nemulțumit, dar a spus că, din punctul lui de vedere, subiectul era închis.
Pentru Ronaldo, subiectul nu era închis. Miercuri a plecat din cantonamentul de la Copenhaga și a anunțat că își va explica decizia „la momentul potrivit”. Federația a confirmat plecarea căpitanului, dar nu a spus nimic despre motive. Marca a scris, iar Reuters a preluat informația, că Jorge Jesus și președintele federației, Pedro Proença, au mers chiar la aeroport ca să-l convingă să rămână. Nu au reușit, iar Ronaldo a plecat cu un avion privat spre Madrid. Faptul că selecționerul și șeful federației au mers până la aeroport arată cât de serios a fost luat episodul la Lisabona.
Disputa e, în fond, despre autoritate. Un antrenor care cedează public în fața celui mai important jucător riscă să-și piardă credibilitatea în fața restului grupului. Pe de altă parte, o federație care rămâne fără cel mai cunoscut fotbalist al ei, în urma unui conflict, plătește un preț de imagine greu de ignorat. Ronaldo nu și-a anunțat retragerea, așa că varianta împăcării rămâne posibilă. Explicația promisă de el va arăta probabil dacă numărul 7 i-a fost dat lui Leão doar pentru un meci sau dacă a început o nouă etapă pentru naționala Portugaliei.
Sursă text și foto: Jurnalul Național — articolul original