Eritreea a decis să rupă relațiile diplomatice cu Etiopia, invocând disputa legată de regiunea Tigray. Asmara închide astfel oficial capitolul apropierii din 2018, care adusese pacea între cele două țări după două decenii de ostilitate și îi adusese premierului etiopian Abiy Ahmed Premiul Nobel pentru Pace. Este cel mai grav semnal de până acum că relația dintre cei doi vecini din Cornul Africii a ajuns din nou într-un punct periculos.
Ruptura nu vine din senin. În războiul din Tigray, început în noiembrie 2020, trupele eritreene au luptat alături de armata federală etiopiană împotriva Frontului Popular de Eliberare a Tigrayului (TPLF), dușmanul de moarte al regimului de la Asmara. Acordul de pace semnat la Pretoria în noiembrie 2022 a fost însă negociat doar între guvernul etiopian și TPLF. Eritreea a rămas pe dinafară, iar la Asmara înțelegerea a fost văzută ca o trădare: Addis Abeba făcea pace cu inamicul comun fără să țină cont de interesele aliatului său.
De atunci, neîncrederea a tot crescut. Abiy Ahmed a spus deschis că accesul la Marea Roșie este o chestiune „existențială” pentru Etiopia, cea mai populată țară fără ieșire la mare din lume. La Asmara, declarațiile au fost citite ca o amenințare directă la adresa suveranității eritreene și a porturilor sale, în special Assab. Pe acest fond, Tigray a redevenit tabla de șah pe care cele două capitale își măsoară influența. Regiunea este ea însăși divizată, după rupturile interne din conducerea TPLF.
Ruperea relațiilor diplomatice nu înseamnă automat război, dar reduce drastic canalele prin care o criză ar mai putea fi dezamorsată. Istoria nu e liniștitoare: conflictul de graniță dintre 1998 și 2000 a făcut zeci de mii de morți și a fost urmat de aproape 20 de ani de „nici pace, nici război”. Granița dintre cele două țări rămâne militarizată, iar orice incident în zona Tigray poate escalada rapid.
Cei care pierd primii sunt, ca de obicei, civilii din Tigray, o regiune care încă se reface după un război soldat cu sute de mii de victime și cu o criză umanitară de amploare. Mizele depășesc însă granițele celor două state. Cornul Africii este deja zguduit de războiul civil din Sudan și de instabilitatea din Somalia, iar un nou conflict între Etiopia și Eritreea ar pune în pericol una dintre cele mai importante rute comerciale maritime ale lumii. Reacțiile Uniunii Africane și ale marilor puteri cu interese în regiune vor arăta în perioada următoare dacă mai există loc de mediere.
Sursă text și foto: Al Jazeera — articolul original