Spațiul, cândva văzut drept un teritoriu al cooperării științifice, a devenit tot mai limpede un câmp de competiție militară. Un material video publicat de BBC arată cum marile puteri se înarmează dincolo de atmosferă și cum încearcă Marea Britanie să se apere într-un domeniu de care depind astăzi aproape toate aspectele vieții moderne, de la navigația GPS și tranzacțiile bancare până la comunicațiile armatei.
Miza e mai mare decât pare la prima vedere. Sateliții nu mai servesc doar pentru prognoza meteo sau televiziune. Prin ei trec informațiile de recunoaștere, ghidajul armelor de precizie și legăturile dintre trupe. Cine reușește să orbească sau să bruieze sateliții adversarului câștigă un avantaj decisiv înainte ca pe pământ să se tragă vreun foc de armă. Tocmai din acest motiv, NATO a recunoscut încă din 2019 spațiul drept domeniu operațional, alături de uscat, mare, aer și spațiul cibernetic.
Semnalele de alarmă s-au adunat în ultimii ani. În 2007, China a distrus cu o rachetă unul dintre propriii sateliți meteorologici. În noiembrie 2021, Rusia a făcut același lucru și a lăsat pe orbită un nor de resturi care a pus în pericol inclusiv Stația Spațială Internațională. Cele două teste au demonstrat că distrugerea unui satelit nu mai e un scenariu de film. Mai greu de contracarat sunt însă amenințările discrete: bruiajul, atacurile cibernetice și sateliții „inspectori” care se apropie la mică distanță de aparatele altor state.
Londra a reacționat relativ târziu, dar vizibil. În 2021 a înființat Comandamentul Spațial al Regatului Unit, iar un an mai târziu a publicat o strategie de apărare spațială. Pentru britanici, provocarea este una de resurse: nu au bugetele Statelor Unite sau ale Chinei, așa că se bazează pe alianțe, în primul rând cu Washingtonul, și pe capacitatea de a monitoriza ce se petrece pe orbită, mai degrabă decât pe o flotă proprie de sateliți militari.
Întrebarea incomodă rămâne cea a regulilor. Tratatul privind spațiul extra-atmosferic din 1967 interzice plasarea armelor nucleare pe orbită, însă nu spune aproape nimic despre armele convenționale sau despre interferențele electronice. Fără un cadru nou, fiecare test și fiecare manevră suspectă împing competiția tot mai departe. Iar resturile rămase după un eventual conflict în spațiu ar putea face orbitele inutilizabile pentru toată lumea, nu doar pentru învinși.
Sursă text și foto: BBC News — articolul original