Casa mare și joasă a familiei Máriaffy, care a stat până în 1910 lipită de zidul medieval al Clujului, a fost școală de fete și sediu de presă înainte să fie dărâmată, împreună cu o parte din fortificație, pentru a face loc actualului Palat Administrativ. Clădirea Art Nouveau, recent renovată și sediu al Prefecturii Cluj, stă deci pe locul unei case despre care azi știu puțini clujeni.
Istoria ei apare într-o cronologie documentară întocmită la 31 august la Instituția Prefectului și obținută în exclusivitate de actualdecluj.ro. Documentul se sprijină pe presa vremii, pe rapoarte muzeale și pe lucrări de istorie urbană și își recunoaște singur lacunele: este un studiu preliminar. Pentru partea despre proprietari, autorii citează volumul „Magyarok utcája”, publicat la Cluj în 1995 de Asociația Muzeului Ardelean.
Familia Máriaffi din Maksa făcea parte dintre familiile vechi ale Transilvaniei, cu moșii centrate la Gyulatelke. În casa din Kolozsvár își rezerva doar câteva camere, iar cele opt camere ale clădirii au fost scoase de mai multe ori la închiriat în ziarul Ellenzék. Pe la 1890, tot acolo se putea întreba de afacerile lui Náthán Taub. Între 1893 și 1900, imobilul a fost închiriat de Școala Superioară de Fete, căreia îi devenise mică clădirea de pe strada Belső Magyar. Din 1900, Ellenzék și-a mutat aici redacția, tipografia și editura, după ce stătuse în Casa Maghiară, de la numărul 50 de azi.
Documentul reține și o precizare de rigoare: în memoria locală casa circulă drept „Palatul Máriaffy”, dar sursele maghiare vorbesc despre Máriaffy-ház, iar istoricul Gaál György o descrie ca pe o „casă mare cu un singur nivel”. Autorii recomandă ca denumirea de „palat” să rămână între ghilimele, până când o sursă contemporană va arăta că imobilul chiar era numit așa.
Concluzia lor desface o imagine romantică: nu era o reședință aristocratică izolată și păstrată intactă până la demolare, ci o clădire divizibilă și închiriabilă. Povestea ei ilustrează cum patrimoniul nobiliar a devenit capital imobiliar urban, intrat în circuitul educației, al comerțului și al presei. Prezența Ellenzék contează în mod special, pentru că în interior se redactau, se tipăreau și se distribuiau texte cu rol direct în viața politică și socială a orașului.
Sursă text și foto: Actual de Cluj — articolul original