Cea mai bună clasare a unui fotbalist român în istoria Balonului de Aur rămâne locul 4, obținut de Gheorghe Hagi în 1994, cu 68 de puncte. „Regele” a împărțit poziția cu suedezul Tomas Brolin, de la Parma, iar de atunci niciun alt român nu s-a apropiat de podium. Subiectul revine în atenție înaintea galei din 2026, programată la Londra, pe 26 octombrie.
În acel an, trofeul a mers la bulgarul Hristo Stoichkov, de la FC Barcelona, cu 210 puncte. Pe următoarele locuri s-au clasat italienii Roberto Baggio (Juventus), cu 136 de puncte, și Paolo Maldini (Milan), cu 109. Hagi, care în 1994 a jucat pentru Brescia și Barcelona, și-a câștigat locul în top mai ales prin Cupa Mondială din Statele Unite, unde România a ajuns în sferturi. Golul său din meciul cu Columbia, câștigat de tricolori cu 3-1, a intrat în istoria turneului.
Hagi este și românul cu cele mai multe nominalizări, șase: 1985, 1987, 1988, 1989, 1991 și 1994. În afara locului 4, cea mai bună clasare a sa a fost a opta, în 1989.
Pe lângă el, alți doi români au prins Top 8. Helmut Duckadam a fost pe locul 8 în 1986, cu 10 puncte, după ce Steaua a câștigat Cupa Campionilor Europeni, iar în finala de la Sevilla portarul a apărat toate cele patru penalty-uri ale Barcelonei. Miodrag Belodedici a ocupat aceeași poziție în 1991, cu 15 puncte, venind după triumful cu Steaua Roșie Belgrad în Cupa Campionilor și în Cupa Intercontinentală.
Dudu Georgescu a figurat trei ani la rând în clasament: locul 10 în 1975, 15 în 1976 și 9 în 1977. Atacantul lui Dinamo a câștigat de două ori Gheata de Aur a Europei, în sezoanele 1974-1975 și 1976-1977, și a fost de patru ori golgheter al campionatului României. Primul român care a primit voturi a fost însă Dumitru „Tache” Macri, căpitanul Rapidului, locul 35 în 1961, cu un punct, într-o ediție în care figurau și Lev Iașin, Alfredo Di Stéfano, Ferenc Puskás și Bobby Charlton.
Cel mai recent român intrat în clasament este Adrian Mutu, în 2003: locul 22, cu un punct, la egalitate cu Filippo Inzaghi, Ronaldinho, Jan Koller și Francesco Toldo, într-o ediție câștigată de cehul Pavel Nedvěd. Trofeul a fost creat în 1956 de revista France Football, iar prima ediție a revenit englezului Stanley Matthews. Din 2024, ceremonia este organizată împreună cu UEFA.
Sursă text și foto: Mediafax — articolul original