Arheologii danezi au descoperit în sudul Groenlandei o biserică medievală veche de peste 800 de ani, datată probabil în secolul al XIII-lea, într-un sit de la Qinngua, aflat lângă Narsarsuaq. Anunțul a fost făcut de Muzeul Național al Danemarcei, iar specialiștii spun că așezarea ajută la înțelegerea felului în care era organizată insula arctică în Evul Mediu.
Edificiul avea între 8 și 10 metri lungime și între 3 și 4 metri lățime, iar în apropierea lui a fost găsit cel puțin un mormânt. Le-a scăpat mult timp cercetătorilor: indiciul care a dus la el a apărut abia în ultimele momente ale campaniei de săpături din anul precedent. Arheologul Christian E.K. Madsen, care coordonează lucrările, a numit descoperirea „senzațională” pentru AFP, pentru că arată cât de important era întregul areal.
Potrivit lui Madsen, locul seamănă cu un „proto-sat”: ar fi existat trei ferme care împărțeau aceleași câmpuri și, probabil, aceleași resurse. Agricultura era însă deja marginală în acel climat. Locuitorii vânau pentru colți de morsă, blănuri de urs polar și colți de narval, mărfuri vândute pe piețele europene și chiar până în Orientul Mijlociu și Eurasia Centrală. Cercetătorul rezumă astfel: fermele au devenit în esență o bază pentru vânătoarea marină.
Biserica făcea parte, conform izvoarelor scrise, pe care arheologul le consideră foarte fiabile, dintr-o rețea de lăcașuri mai mici. Erau primele biserici catolice de pe continentul nord-american. Pentru Madsen, ele arată cum au adus oamenii creștinismul în regiune, cum l-au păstrat și cum au încercat să-și întrețină viața în unul dintre cele mai aspre locuri în care s-ar fi putut stabili.
Contextul istoric rămâne în bună parte învăluit în mister. Groenlanda era locuită de cel puțin 3.000 de ani de populații inuite când vikingii au întemeiat, în secolul al X-lea, o așezare care a dispărut după aproape cinci secole, în circumstanțe încă neclarificate, înainte de colonizarea daneză din secolul al XVIII-lea. Următorul pas al cercetărilor, spune Madsen, este să se stabilească cum s-a dezvoltat așezarea de la Qinngua, cum a fost construită și cum s-a prăbușit, cel târziu în jurul anului 1450.
Sursă text și foto: Radio Cluj — articolul original