Maria Petca Poptean s-a născut la 2 ianuarie 1954 și și-a început cariera artistică încă din tinerețe. A debutat în 1970, iar una dintre primele sale performanțe importante a fost participarea la Festivalul „Maria Tănase”.
Între anii 1972 și 1980, artista a făcut parte din Ansamblul „Oașul” din Negrești-Oaș, unde a activat atât ca solistă vocală și dansatoare, cât și ca membră a grupului de țâpuritoare. De-a lungul carierei, Maria Petca Poptean a colaborat cu Centrul Județean pentru Conservarea și Promovarea Culturii Tradiționale Satu Mare și cu Ansamblul Profesionist „Țara Oașului”. Din 1990, și-a continuat activitatea ca solistă liber-profesionistă, participând la spectacole, turnee și emisiuni de radio și televiziune, potrivit stiripesurse.
ro. Cântecele Mariei Petca Poptean au fost păstrate și prin numeroasele înregistrări realizate de-a lungul anilor. În 1979, artista a înregistrat la Electrecord mai multe piese dedicate „Nunții oșenești”.
Ulterior, a lansat volume precum „Gura-me din ce-i făcută”, „Câtu-i Țara Oașului”, „Cu oșanu nu te pune” și „Unde tropote oșanu”. Activitatea sa artistică nu s-a limitat însă la interpretarea vocală. Maria Petca Poptean a fost și o dansatoare apreciată și a făcut parte din grupul de țâpuritoare al Ansamblului Folcloric „Oașul” din Negrești-Oaș.
Prin activitatea sa, artista a contribuit la păstrarea stilului tradițional de interpretare vocală specific Țării Oașului și la transmiterea acestuia către generațiile următoare. În 2005, Maria Petca Poptean a înființat și coordonat grupul folcloric „Măgura” din Târșolț, iar trei ani mai târziu a pus bazele Asociației Culturale „Rapsodia Oașului”. În 2019, povestea vieții și a carierei sale a fost prezentată în cartea-document „Maria Petca Poptean – Privighetoarea Oașului”.
Artista a susținut spectacole în numeroase comunități de români din străinătate și a participat inclusiv la turnee peste ocean. În paralel, a colaborat cu autoritățile locale din Țara Oașului pentru promovarea și conservarea costumelor tradiționale, a obiceiurilor de nuntă și a cântecelor vechi. Reprezentanții Centrului Județean pentru Conservarea și Promovarea Culturii Tradiționale au transmis un mesaj de condoleanțe după moartea artistei.
„Astăzi ne despărțim cu tristețe de un om care a purtat Țara Oașului în glas și în suflet. Rămân însă cântecele sale, amintirea întâlnirilor și a momentelor dăruite publicului, precum și exemplul unui om care a știut să păstreze și să transmită mai departe ceea ce a primit de la înaintași”, au transmis reprezentanții instituției. Prin cele peste cinci decenii dedicate folclorului, Maria Petca Poptean rămâne una dintre vocile reprezentative ale cântecului oșenesc și ale tradițiilor din Țara Oașului.