Urmăreşte Jurnalul pe Discover Adaugă Jurnalul ca sursă preferată Sursa foto: Hepta/Orașul unde iarna durează 280 de zile Niciun drum nu duce spre acest oraș, soarele nu răsare săptămâni întregi în timpul iernii, temperaturile scad cu mult sub zero, iar cetățenii străini au nevoie de un permis special pentru a intra. În extremul nord al Rusiei se află un oraș care, în multe privințe, pare izolat de restul lumii.
E vorba de Norilsk, unul dintre cele mai inospitaliere orașe mari de pe planetă. Este situat în regiunea Krasnoiarsk din Siberia, la poalele Munților Putorana, și are o populație de aproximativ 176. 000 de locuitori, al doilea cel mai mare oraș aflat în interiorul Cercului Polar, după Murmansk.
Norilsk se află la aproximativ 2. 400 de kilometri de Polul Nord și la aproximativ 3. 000 de kilometri de Moscova.
››› Vezi galeria foto ‹‹‹ Zona Norilsk este situată pe unul dintre cele mai mari zăcăminte de nichel, cupru și paladiu din lume. Prezența omului în regiune datează încă din Epoca Bronzului, dar orașul propriu-zis a luat naștere abia după ce geologul Nikolai Urvantsev a confirmat, la începutul anilor ’20, bogăția zăcămintelor de la poalele Munților Putorana. În 1935, autoritățile sovietice au început construcția unui mare complex minier și metalurgic.
Astăzi, orașul este centrul principal al companiei Norilsk Nickel, liderul mondial al producției de nichel și paladiu, cu 17%, respectiv 41% din producția globală. Complexul industrial rămâne cel mai mare din lume în domeniul minier și metalurgic, iar aproximativ 56-60% din populația actuală a orașului este implicată direct în acest proces industrial. Norilsk Nickel generează, potrivit unor estimări, aproximativ 2% din PIB-ul Rusiei.
O parte mai întunecată a istoriei orașului este legată de Norillag, un sistem de lagăre din Gulag ai cărui deținuți erau folosiți ca forță de muncă. Timp de aproximativ 20 de ani, între 500. 000 și 650.
000 de prizonieri, atât deținuți de drept comun, cât și deținuți politici, au trecut prin aceste lagăre și au muncit în condiții extreme pentru a construi minele, uzinele metalurgice și, practic, întregul oraș. Prizonierii lucrau până la 14 ore pe zi, fără echipament de protecție, la temperaturi care coborau uneori sub minus 50 de grade Celsius. Un supraviețuitor al lagărului Norillag își amintea: „Era muncă silnică pură…
Nu aveam nicio zi liberă, decât atunci când afară erau minus 45 sau minus 50 de grade. Aveam voie să scriem o singură scrisoare pe an. ” Mii de oameni și-au pierdut viața din cauza frigului, a foamei, a bolilor și a epuizării, potrivit unor estimări, aproximativ 17.
000 de deținuți au murit doar în perioada de funcționare a lagărelor. În 1953, la scurt timp după moartea lui Stalin, deținuții din lagărele Norillag au intrat în grevă, într-un episod cunoscut ulterior drept „Revolta de la Norilsk”, considerat, în istoria politică internă a URSS, unul dintre primele proteste reale față de sistemul inuman al Gulagului. Lagărele au fost închise definitiv în 1956, dar industria a rămas și a continuat să determine viața orașului Norilsk.
Industria minieră și metalurgică a adus orașului locuri de muncă și importanță economică, dar și probleme de mediu uriașe. De zeci de ani, Norilsk este considerat unul dintre cele mai poluate orașe industriale din lume, se numără constant printre primele zece orașe cele mai poluate de pe planetă. Emisiile de dioxid de sulf și de alți poluanți au avut consecințe grave asupra naturii din împrejurimi: peste două milioane de tone de gaze sunt eliberate anual în atmosferă.
Ploile și poluarea au distrus vegetația pe o suprafață extinsă din jurul orașului, iar peisajul din apropierea uzinelor industriale este, pe alocuri, aproape complet gol, pe o rază de aproximativ 30 de kilometri în jurul marii uzine de topire, practic nu mai există vegetație vizibilă.