Război prin satelit În timp ce atacurile cu drone au devenit ceva obișnuit de la invazia Rusiei în Ucraina, în februarie 2022, utilizarea vehiculelor terestre fără pilot (UGV) pentru ocuparea și recucerirea pozițiilor s-a accelerat în ultimele șase luni. Având în vedere potențialul UGV-urilor atât în operațiuni defensive, cât și ofensive, armata ucraineană a lansat recent un concurs pentru dezvoltarea unor noi modele.
Potrivit comunicatului oficial prin care a fost anunțată competiția, obiectivul principal este „automatizarea cât mai extinsă a liniei frontului și reducerea riscurilor pentru personalul militar”, scrie Science Focus . Acesta a fost dintotdeauna scopul vehiculelor terestre fără pilot (UGV), explică Robert Tollast, cercetător în echipei pentru război terestru a Royal United Services Institute (RUSI). Platforme plate montate pe șenile Deși istoria oferă numeroase exemple de vehicule terestre armate și controlate de la distanță – precum „Schneider Crocodile”, folosit de armata franceză în timpul Primului Război Mondial –, în Ucraina, astfel de roboți au devenit cunoscuți inițial ca mijloace pentru aprovizionarea pozițiilor înaintate izolate și evacuarea răniților.
Atât Rusia, cât și Ucraina folosesc în mod regulat aceste UGV-uri, majoritatea semănând cu niște platforme plate montate pe șenile. Însă îmbunătățirea tehnologiei de comunicații le-a permis acestor dispozitive să treacă de la misiuni de sprijin pentru soldați la participarea directă la lupte. Creșterea numărului de terminale de internet prin satelit Starlink furnizate armatei ucrainene le-a permis operatorilor să mențină conexiuni stabile cu vehiculele terestre fără pilot (UGV) pentru perioade mult mai lungi decât în cazul comunicațiilor radio convenționale, care pot fi, de asemenea, bruiate cu ușurință.
Ucraina, în avantaj față de Rusia la acest capitol Deși sistemul Starlink „nu este imun” la astfel de probleme, spune Tollast, capacitatea sa de a schimba rapid între frecvențe în bandă înaltă a făcut posibile operațiuni precum cea desfășurată în apropiere de Dobropillia. Ucraina a avut un avantaj față de Rusia în acest domeniu din februarie 2026, când Starlink a blocat utilizarea militară a terminalelor sale de către ruși, deși acest avantaj s-ar putea să nu dureze la nesfârșit, susține Tollast. Rusia colaborează cu China pentru a găși metode de blocare a serviciului, fără să se bazeze pe sistemele costisitoare de bruiaj de dimensiunea unui camion, pe care operatorii ucraineni de drone le-au distrus în mod repetat în ultimele luni.
Între timp, Ucraina explorează noi modalități de a utiliza flota sa tot mai numeroasă de vehicule terestre fără pilot (UGV), care a ajuns la câteva mii de unități. O amenințare cu patru picioare: roboți umanoizi pe linia frontului O aplicație evidentă a acestor tehnologii este reprezentată de operațiunile ofensive. În iulie, armata ucraineană a trimis un robot ARK-1, echipat cu o mitralieră, pe Fâșia Kinburn, o zonă intens disputată și aflată sub ocupație rusă, la sud de Nikolaev.
Deși rezultatul acestei incursiuni nu este clar, Tollast anticipează că armata ucraineană va desfășura mai multe operațiuni de acest tip în lunile următoare. Ar putea fi văzuți în curând roboți umanoizi pe linia frontului? Tollast crede că nu, iar armata ucraineană este de aceeași părere, susținând că astfel de drone sunt grele, costisitoare și se răstoarnă frecvent.
Roboții cu patru picioare sunt mult mai probabili, susține Tollast. Aceștia ar putea, cel puțin teoretic, să se deplaseze relativ ușor pe câmpul de luptă – o perspectivă ilustrată într-un mod înfricoșător în episodul „Metalhead” din serialul Black Mirror, lansat în 2017. Ar putea deveni roboții complet autonomi?
Tancurile fără echipaj sunt o altă posibilitate, spune Tollast. Însă progresul armatei ucrainene în dezvoltarea vehiculelor terestre fără pilot (UGV) poate fi menținut doar dacă se asigură o conexiune fiabilă între operatorii umani și dronele aflate pe teren. Dacă Rusia și China vor reuși să găsească metode mai ieftine de a bloca Starlink, situația s-ar putea schimba radical.
O soluție la această problemă ar putea fi ca roboții să devină complet autonomi, așa cum se întâmplă tot mai des în cazul vehiculelor aeriene fără pilot (UAV) folosite de ambele tabere în acest conflict. „Mă aștept ca ucrainenii să lucreze intens la acest aspect și probabil că vor reuși să rezolve problema la scară largă”, spune Tollast. Totuși, acest lucru ar putea dura.
Deși prețul senzorilor necesari pentru navigarea autonomă este în scădere, chiar și dronele dotate cu cele mai noi sisteme de viziune artificială întâmpină dificultăți în traversarea terenului devastat și plin de obstacole din „zona nimănui” a frontului ucrainean. Prin urmare, probabil va mai trebui să așteptăm ceva timp până când roboții vor ajunge să preia rolul soldaților, presupunând că aceasta este singura alternativă în afară de încheierea luptelor.