David Popovici a câștigat, miercuri, finala de 100 m liber de la Campionatele Europene de la Paris, în 46,56 secunde, cu record al competiției. Victoria de la Paris este al treilea titlu european consecutiv al lui Popovici la 100 m liber, după cele câștigate la Roma, în 2022, și Belgrad, în 2024.
Prin succesul de miercuri, românul se apropie de performanța lui Alexander Popov, singurul care a câștigat patru ediții consecutive ale Campionatelor Europene la 100 m liber, în 1991, 1993, 1995 și 1997. Astfel, Popovici mai are nevoie de un singur titlu european la această probă pentru a egala seria legendarului înotător rus. Roma 2022 – primul titlu european și recordul mondial La Campionatele Europene de la Roma, în august 2022, Popovici a dominat proba de 100 m liber.
În serii a înotat în 47,20 secunde, iar în semifinale a coborât la 46,98, stabilind un record european și un nou record mondial de juniori. Momentul istoric a venit în finală. Popovici a oprit cronometrul la 46,86 secunde, devenind campion european și stabilind un nou record mondial la 100 m liber.
A fost o performanță care l-a transformat într-unul dintre cele mai importante nume ale natației mondiale. Belgrad 2024 – al doilea titlu european Doi ani mai târziu, la Campionatele Europene de la Belgrad, Popovici și-a apărat titlul european. În finala de 100 m liber a obținut timpul de 46,88 secunde, cu numai două sutimi mai lent decât recordul mondial pe care îl stabilise la Roma.
Rezultatul a reprezentat, la acel moment, a treia cea mai rapidă performanță din istoria probei. Victoria de la Belgrad a fost importantă și prin contextul ei. După un 2023 mai dificil, în care nu reușise să urce pe podiumul mondial la 100 m liber, Popovici a revenit în vârful natației europene.
Titlul a fost, astfel, o confirmare că rămânea unul dintre cei mai buni sprinteri ai lumii. Șapte dintre cele mai bune 10 performanțe din toate timpurile La numai 21 de ani, Popovici continuă să-și construiască un palmares excepțional la nivel continental. Popovici are acum 7 dintre cele mai rapide 10 performanțe din istorie la 100 m liber.
1. Pan Zhanle (CHN) – 46. 40 (2024) 2.
David Popovici (ROU) – 46. 51 (2025) 3. David Popovici (ROU) – 46.
56 (2026) 4. David Popovici (ROU) – 46. 71 (2025) 5.
David Popovici (ROU) – 46. 72 (2026) 6. Pan Zhanle (CHN) – 46.
80 (2024) 7. Jack Alexy (USA) – 46. 81 (2025) 8.
David Popovici (ROU) – 46. 84 (2025) 9. David Popovici (ROU) – 46.
86 (2022) 10. David Popovici (ROU) – 46.