Gabriela Ruse a ieșit dintr-o situație complicată în optimile turneului WTA 250 de la Seul. A pierdut primul set cu 2-6 și a fost condusă cu 4-2 în al doilea, dar a învins-o în cele din urmă pe sud-coreeana Yeonwoo Ku, scor 2-6, 7-6 (7/1), 6-1. Calificarea în sferturi îi aduce 54 de puncte WTA și un cec de 7.025 de dolari. Mai important, românca are acum o șansă reală de a merge mai departe, pentru că în sferturi o întâlnește pe Anna Bondar, pe care a învins-o de fiecare dată în ultimii ani.
Ruse este a patra favorită la Seul și ocupă locul 66 WTA, așa că era considerată clar favorită în fața unei adversare de 23 de ani, clasată pe locul 180. Pe teren nu s-a văzut însă diferența din clasament. Ku, susținută de public, a dominat primul set și părea să controleze și setul secund. Românca a recuperat break-ul, a egalat și a dus setul în tiebreak. Acolo a pierdut un singur punct. Din acel moment, meciul s-a schimbat complet: în decisiv, Ruse a preluat controlul și a cedat un singur game, iar partida s-a încheiat după două ore și 16 minute.
Statistica de la serviciu explică o parte din revenire. Ambele jucătoare au avut aproape același număr de ași, trei pentru Ruse și doi pentru Ku, dar sud-coreeana a comis opt duble greșeli, față de trei ale româncei. Într-un meci strâns, cele opt duble greșeli i-au dat lui Ruse puncte ieftine exact când avea nevoie de ele ca să revină în joc. Pentru o jucătoare de 28 de ani, faptul că a rămas calmă după un prim set pierdut clar spune ceva despre forma în care se află.
Anna Bondar, 29 de ani, locul 69 WTA și a șasea favorită, ajunge în sferturi după un meci mult mai lung. A avut nevoie de trei ore și 15 minute ca s-o învingă pe armeanca Alina Cearaeva cu 6-4, 6-7 (6/8), 7-6 (7/5). Și maghiara a fost ajutată de greșelile adversarei: Cearaeva a făcut 16 duble greșeli. Ruse a stat pe teren cu aproape o oră mai puțin, un avantaj care poate conta la un turneu cu meciuri în zile consecutive.
Pe hârtie, cele două sunt aproape egale, cu doar trei locuri între ele în clasamentul mondial. Meciurile directe o avantajează însă pe româncă, cu un bilanț de 2-1. Singura înfrângere e veche, din 2015, de la un turneu ITF din Antalya: Ruse a abandonat în semifinale, la 2-4. De atunci a câștigat de fiecare dată. În 2021, la Bellinzona, s-a impus cu 5-7, 6-1, 7-6 (7/5), iar în 2023, la Transylvania Open, a învins-o în două seturi, 7-6 (7/4), 6-2. Turneul de la Seul are premii totale de 283.347 de dolari, iar o victorie în acest sfert i-ar aduce lui Ruse o semifinală într-un tablou în care nu mai are adversare de care să se teamă.
Sursă text și foto: Jurnalul Național — articolul original