Manchester City a pierdut, cel puțin în primă instanță, cea mai importantă bătălie juridică din istoria recentă a fotbalului englez. Potrivit unor surse citate de BBC Sport, comisia independentă care a analizat cazul a găsit clubul vinovat de majoritatea celor 115 încălcări ale regulilor financiare ale Premier League de care era acuzat. Verdictul poate avea consecințe care depășesc cu mult un singur club: pune sub semnul întrebării o parte din cea mai de succes perioadă din istoria lui City și testează cât de mult poate impune, de fapt, liga propriile reguli.
The Athletic merge și mai departe și relatează că panelul a reținut toate acuzațiile, cu o singură excepție. Sancțiunile nu au fost însă stabilite încă. Aici e miza reală. Premier League a arătat în ultimii ani că nu ezită să scadă puncte pentru abateri financiare, iar în cazul lui City, gravitatea și numărul acuzațiilor au alimentat speculații despre pedepse fără precedent, de la penalizări uriașe de puncte până la retrogradare.
În esență, liga susține că, ani la rând, clubul nu a furnizat informații financiare exacte, care să ofere o imagine fidelă și corectă asupra situației sale economice. Dosarul a ajuns în fața unei comisii independente, iar audierile, desfășurate cu ușile închise, au început în septembrie 2024 și s-au întins pe zece săptămâni. De-a lungul întregului proces, City a respins categoric acuzațiile și a invocat un „ansamblu cuprinzător de dovezi incontestabile” în sprijinul său.
Întrebat dacă informațiile apărute în presă sunt corecte, clubul a refuzat să comenteze. A transmis în schimb un comunicat în care arată că procedura Premier League nu s-a încheiat, că mai sunt aspecte importante de finalizat și că totul se desfășoară sub reguli stricte de confidențialitate. Tonul e mai tăios decât pare la prima vedere: City spune că a respectat „cu rigurozitate” procedurile legale timp de opt ani, pornind de la premisa că Premier League va acționa ca un organism de reglementare „independent, imparțial și echitabil, liber de orice influență părtinitoare”. Formularea sugerează clar că clubul pregătește terenul pentru a contesta nu doar verdictul, ci și legitimitatea celui care l-a inițiat.
Pașii următori par deja stabiliți. BBC Sport a aflat că, dacă decizia îi va fi nefavorabilă, Manchester City va face apel. Asta înseamnă că saga, care durează deja de ani buni, e departe de final. Pentru rivalii care au pierdut titluri în fața echipei antrenate de Pep Guardiola, pentru suporterii care vor să știe dacă trofeele au fost câștigate corect și pentru Premier League, a cărei autoritate de reglementare e pusă la încercare, următoarele luni vor conta poate mai mult decât orice meci de pe teren.
Sursă text și foto: G4Media — articolul original