Fizicianul Francis Halzen, cel care a stat în spatele observatorului IceCube de la Polul Sud, este laureatul Premiului Nobel pentru Fizică pe 2026. Distincția readuce în atenție o întrebare care sună abstract, dar ține de felul în care privim universul: ce sunt neutrinii cosmici și de ce merită să fie căutați sub kilometri de gheață?
Răspunsurile vin dintr-o direcție neașteptată pentru publicul de la noi. Profesorul universitar doctor Mircea Rusu a explicat sibienilor, pe înțelesul tuturor, ce înseamnă descoperirea premiată. Neutrinii cosmici sunt, în formularea lui, „unul dintre cele mai bine păstrate secrete ale universului”.
Imaginea are logică. Neutrinii sunt particule extrem de ușoare, care traversează materia aproape fără să lase urme, așa că milioane dintre ei trec prin corpul fiecărui om în fiecare secundă fără să simțim nimic. Tocmai de aceea sunt greu de prins. Cei veniți din spațiul cosmic poartă însă informații despre fenomene îndepărtate și violente, iar detectarea lor cere instrumente de proporții, cum este IceCube, amplasat în gheața Antarcticii.
Premiul pune astfel în lumină o muncă de ani de zile, care a mutat vânătoarea de particule din laboratoare în cel mai rece și mai izolat colț al planetei. Explicația oferită de Mircea Rusu încearcă să facă acest subiect accesibil celor care nu au pregătire în fizică, cu dovada că un Nobel poate fi înțeles și în afara sălilor de curs.
Sursă text și foto: Turnul Sfatului — articolul original